Nueva victoria para el piloto de KTM en las series Kenda Full Gas Sprint Enduro 2020 estadounidenses. Russell y Josh Strang, con Kawasaki, se repartieron las victorias de esta tercera cita del campeonato, aunque fue finalmente Russell quien se anotó la victoria, por 13 segundos de margen. El chileno Benjamin Herrera octavo de la categoría Pro.

Tres victorias en tres carreras. Kaillub Russell mantuvo su racha victoriosa en la tercera cita del campeonato de Sprint Enduro del AMA tras ganar también en esta prueba celebrada en Rockcrusher Farm, en la localidad de Young Harris, en el estado de Georgia. 

Un mano a mano entre Russell y Josh Strang, que se saldó con un reparto de victorias en las jornadas del sábado y el domingo para ambos -el piloto del Bobbit Online de Kawasaki se impuso el segundo día por 2.5 segundos- aunque la victoria final, tras la suma de tiempos, fuera finalmente para Rusell tras un fin de semana que arrancó sobre un terreno húmedo y resbaladizo, después de que las lluvias del viernes y donde, poco a poco, el suelo se fue secando para dar paso a una jornada de domingo con sol y sin lluvia.

Russell consiguió un tiempo increíble en la segunda especial del día, en el enduro test, donde fue 11 segundos más rápido que el compañero de equipo de Strang, Jordan Ashburn, quien en realidad marcó el segundo mejor tiempo de la especial. Aunque lo cierto fue que nadie pudo en todo el sábado mantener el fogoso ritmo de Russell, que llevó al piloto de Carolina del Norte hasta la victoria absoluta en esta primera jornada, con 16 segundos de ventaja sobre Strang, segundo, y con Johnny Girrior, del Trail Jesters Racing de KTM, a la postre vencedor de la categoría Pro2), a sólo medio segundo de Strang.

Russell echó mano de ese cómodo cojín de tiempo el domingo, una segunda jornada en la que a pesar de verse superado por más de dos segundos Strang, se anotó una nueva victoria general gracias al margen que había conseguido el día anterior.

"Pude conseguir la victoria el primer día", declaró Russell. “La segunda jornada, fue bien en su mayor parte, aunque Strang había mejorado. Sufrí una caída en el primer enduro test [N.R: la segunda especial del día), y allí desperdicié la oportunidad de poder abrir hueco y minarles la moral. Aún así, a pesar de la caída, logré ganar la especial, pero estaba bastante frustrado por aquello. Me habría gustado lograr la victoria en ambas jornadas y sumar esos cinco puntos de más, pero acabamos de nuevo empatados en puntos. Sin embargo, estoy decepcionado de haberlo dejado escapar”.

El ‘top ten’ de Rockcrusher 2020 - Resultados (sábado+domingo):

1. Kailub Russell (KTM) 1:24:11.549
2. Josh Strang (Kawasaki), 1:24:25.121
3. Johnny Girroir (KTM), 1:25:25.396
4. Layne Michael (Yamaha), 1:25:42.081
5. Jordan Ashburn (Kawasaki), 1:26:20.492
6. Liam Draper (KTM), 1:26:35.936
7. Jesse Ansley (KTM), 1:27:47.967
8. Benjamin Herrera (Beta), 1:27:59.229
9. Ben Nelko (Husqvarna), 1:30:20.487
10. Dalton Seals (Yamaha), 1:32:08.252

Strang pecó de cauto al inicio

Strang sigue haciéndolo francamente bien en esta segunda temporada para él con Kawasaki, y ha sido en todo momento como una sombra que no ha dejado respirar a Russell en lo que lleva de temporada, a la espera de poder aprovechar cualquier error.

"Al igual que en la carrera de West Virginia, tuve un fin de semana bastante bueno", comentó Strang. “La única especial en la que realmente cedí tiempo fue en el primer paso por el enduro test del sábado. Estaba bastante mojado y honestamente creo que fui demasiado cauteloso, y Kailub me sacó más de 10 segundos. En todas las demás especiales estuve bastante cerca. Creo que hubo un par de especiales en las que me sacó cuatro segundos. Pero hoy, en en los dos últimos pasos por el enduro test, le saque cuatro, ocho en total. Si no fuera por esa primera especial, hubiera estado más tranquilo, aunque no ha ido tan mal”.

Girroir repite victoria en Pro2 y en el tercer puesto de la general

Por segunda vez consecutiva este año, Johnny Girroir, de la formación Trail Jesters Racing de KTM, ocupó el tercer puesto de la general y el primer cajón del podido de la categoría Pro 2, anotándose el mejor tiempo de la tercera especial del sábado.

“La especial del bosque se puso realmente complicada por culpa de la humedad, pero ahora mentalmente sé que lo puedo conseguir", dijo Girroir. “Las especiales fueron exigentes, por lo que básicamente sólo había una trazada. Incluso el campo se complicó, pero solo estoy recuperando mi mejor estado forma y apaciguándome. He logrado recuperar mi estilo agresivo de cuando era júnior e ir más tranquilo, logrando todos los objetivos, y eso es lo que marca la diferencia".

El tercero clasificado de la categoría Pro y cuarto en la clasificación absoluta de la prueba fue Layne Michael, del AmPro Yamaha. El sábado, Michael tuvo problemas en la especial del enduro test.

"Estuve un poco lejos durante todo a jornada", confiesa Michael sobre el sábado. “Realmente no estaba haciendo nada mal, pero era como si no encontrara las trazadas. Hoy me he sentido mucho mejor. Hoy me he sentido más cómodo. Estuve luchando por la victoria en las especiales todo el fin de semana. En la extrema no conseguí ninguna, pero estuve muy cerca durante todo el fin de semana, así que eso es bueno. Solo necesito intentar mejorar en el enduro test del primer día,  porque parece que ahí es donde estoy perdiendo la mayor parte del tiempo”.

Draper acaricia el podio de la categoría Pro

Después de irse al suelo en el primer cross test, nada más empezar, Jordan Ashburn, del Team Babbitt Online de Kawasaki, pasó gran parte del domingo luchando con Liam Draper, del Tely Energy Racing de KTM, pero al final, fue Ashburn quien acabó superando a Draper por 15 segundos y quedó quinto en la general.

Draper completó el sexto puesto de la general y fue cuarto en la categoría Pro.

"Esto es lo más cerca que he estado de un podio", dijo Draper. “Estaba a una décima de segundo de Layne antes de la última especial y me caí, así que lo perdí. Hasta entonces lo estaba haciendo bien. Jordan y yo hemos estado muy juntos durante todo el día. Hubo un momento en el que tenía una ventaja de un segundo, pero luego me caí en el último cross test y él me pasó de nuevo".

El séptimo puesto de la general y el segundo peldaño del podio en la categoría Pro 2 fueron a parar a manos de Jesse Ansley, de Trail Jesters Racing KTM, quien considera que ha protagonizado una gran mejora respecto a la última carrera.

"De hecho, estoy muy feliz con eso", dijo Ansley. “Comencé un poco lento el primer día, pero aprendí rápidamente la pista y comencé a buscar un poco más el límite. Me siento bastante cómodo ahora y con la mentalidad adecuada. Esta semana descanse, así que llegué fresco a esta carrera y creo que lo hice bastante bien”.

Herrera combina el campeonato americano de Extremas y de Enduro Sprint

Benjamin Herrera, piloto de Beta en Estados Unidos acabó octavo en esta tercera prueba del Kenda Full Gas Sprint enduro. El joven piloto chileno, que este año quería combinar las pruebas en el continente americano con algunas participaciones en pruebas del Mundial y el WESS, obtuvo buenos tiempos con su Beta de 2T, acabando 12 segundos por detrás de Ansley.

El ex-piloto de motocross, Ben Nelko, mantuvo su racha de buenos resultados acabando de nuevo dentro del ‘top ten’ de la general. En concreto, el piloto del equipo Husqvarna 760 finalizó en el noveno puesto, completando el tercer cajón del podio de la categoría Pro 2.

"Las primeras cinco especiales del sábado fueron bastante completas, pero terminé cometiendo un error tonto en la última especial del día", confeso Nelko. “Traté de empalmar un cruce del camino y salí por delante. Terminé perdiendo un montón de tiempo. Jesse me terminó superando allí y pudo mantener la diferencia el resto del fin de semana. sufrí algunos problemas en la parte delantera, pero conseguí acabar y lo hice con un tercer puesto, así que estoy contento".

Dalton Seals completó el décimo puesto, el primer ‘top ten’ de la temporada para el piloto de Yamaha en las categorías profesionales del Enduro Sprint americano.

Jones y Tricker se reparten las victorias en en la categoría Femenina

En la Pro Class Femenina, Tayla Jones y Makenzie Tricker se repartieron las victorias, siendo la del sábado para la piloto del Rockstar Husqvarna Lan Mills XC y la del domingo para la del equipo Enduro Engineering / Mepmx / Fly / Grizzly Peak / Traveler's Rest Speedway de KTM. 

Un empate en cuanto a puntos del que, sin embargo Tricker salió victoriosa tras la suma de tiempos, en la que superó a Jones por49 segundos después de esta se estampara contra un árbol el domingo.

"Ayer comencé muy bien pero luego no acertaba las trazadas", dijo Tricker. “Tayla recuperó el tiempo que había ganado en las dos primeras especiales y terminé perdiendo la última especial por apenas tres segundos, o algo así… Hoy en cambio empecé bien desde la primera especial. Sólo me quedé atrás en esa, pero luego simplemente fui mejorando y creo que gané el resto de especiales”.

Jones tuvo un fin de semana de locos después de tomar parte, el viernes, en una prueba en Tenesse del Campeonato Nacional Amateur de Motocross, en Loretta Lynn, donde acabó tercera, para viajar directamente hasta Georgia para parte en esta ‘Rockcrusher’ de las series Full Gas Enduro Sprint en Georgia

“La carrera de Loretta's fue algo nuevo para. Quería probarlo, pero es completamente diferente a estar aquí buscando trazadas y golpeándote con los árboles ", dijo Jones. “Fue genial poderlo hacer. Salimos por la noche y llegamos por la mañana, directamente a la carrera. El sábado estuvo bastante bien, pero hoy en la segunda especial impacté contra un árbol y creemos que podría haberme roto la mano, así que mañana iré a ver al médico y a ver qué dice. A pesar de ello acabé segunda, así que no puedo quejarme demasiado. Está claro que fue un fin de semana duro". Mientra que, la canadiense Shelby Turner, con KTM, completó el podio de la categoría femenina.

El calendario del Kenda Full Gas Sprint Enduro Series 2020 se reanudará los próximos 29 al 30 de agosto en Bristol, Virginia, sede de la cuarta cita del certamen. 

Más información: Sprintenduro.com

Texto y fotos: Shan Moore