Una vez cruzado ya el ecuador, el Campeonato del Mundo de EnduroGP FIM 2024 se adentra en la segunda mitad de la temporada con la quinta ronda, el GP de Eslovaquia en Gelnica, donde los principales competidores deberán ponerse al día si quieren alcanzar al líder de la clasificación, Josep García.

Con el Campeonato del Mundo FIM de EnduroGP Paulo Duarte encaminándose a Eslovaquia este fin de semana, lo primero que nos viene a la mente es preguntarse ¿cómo es posible que ya sea la quinta ronda?

Parece que las carreras del campeonato mundial pasan rápidamente como un torbellino en Europa y, para los pilotos de EnduroGP, eso hace que este fin de semana sea importante, por no decir crucial.

Por un lado, si eres Josep García y estás liderando la clasificación general, ahora es el momento de dar el zarpazo en la general para acercarse a ese objetivo final a falta solo dos fines de semana más. Por otro lado, si eres del resto, ahora es el momento de ponerte las pilas y tratar de frenar el implacable avance del español volador.

Gelnica fue sede del Campeonato del Mundo de Enduro en 2023, lo que significa que su variado terreno debería ser ya conocido para la mayoría, sabedores de lo que les espera, básicamente dos largas y duras jornadas de carrera.

Como es habitual, la carrera comienza el viernes con el Akrapovic Súper Test antes de que los pilotos enfrenten los dos siguientes días de competición, generalmente con alrededor de siete horas de carrera, tanto el sábado como el domingo, teniendo que completar varias vueltas al Polisport Extreme Test, al Acerbis Cross Test y al Maxxis Enduro Test, de casi seis kilómetros de longitud.

García en lo más alto de EnduroGP

En la clasificación general de EnduroGP, Josep García lidera la tabla con 10 puntos de ventaja con su EXC-250F del equipo Red Bull KTM Factory Racing. El campeón vigente de E1 se ha impuesto hasta ahora siempre en alguna de las dos jornadas de carrera este 2024, por lo que apostar contra el catalán este fin de semana no es acertado.

En segundo y tercer lugar por detrás de García en la general, se encuentrasn Andrea Verona, del equipo GASGAS, y Steve Holcombe, del Honda Racing RedMoto. Ambos con la necesidad de atacar las especiales con mayor agresividad este fin de semana si realmente quieren reducir la ventaja que les separa de García.

Tanto el de GASGAS como el de Honda ganaron en Eslovaquia el año pasado, en una carrera complicada por la climatología y la larga duración de las especiales.

La prueba de Gelnica vio llegar a García lesionado, haciendo de tripas corazón para sobreponerse al intenso dolor de su recién operada clavícula después de la dramática caída el año en el GP de Suecia apenas tres semanas antes.

Y lo mismo le sucedió a Brad Freeman, quien se vio forzado a tomarse un descanso para recuperarse de las lesiones en su cabeza tras una sucesión de caídas que habían dañado su percepción en pista. Afortunadamente, ambos llegan ya recuperados a Gelnica, habiendo olvidado ya aquel ‘via crucis’, en plenas condiciones para darlo todo en el exigente terreno eslovaco.

García cuenta con el doble de victorias de jornada que sus rivales, aunque ello no se ha traducido en una gran ventaja, ya que solo 16 puntos lo separan actualmente del tercero, y teniendo en cuenta que Verona y Holcombe terminaron la última ronda separados por menos de medio segundo, lo que está claro es que será fascinante verlos a todos este fin de semana en Eslovaquía.

La clasificación de EnduroGP tras la cuarta ronda:

Freeman, Watson, Pichon, Macdonald... ¡vamos chicos!

A estas alturas esperábamos estar escribiendo cómo este campeonato aún seguía realmente abierto con una lista de cinco o seis pilotos entre los favoritos.

Pero hasta la fecha no ha sido una temporada demasiado regular para Brad Freeman, Nathan Watson, Zach Pichon y Hamish Macdonald, todos ellos pilotos potencialmente capaces de estar entre los tres primeros del podio, aunque hasta la fecha en los GP incapaces de intimidar realmente en la clasificación a los ‘tres tenores’ de este campeonato.

Freeman se encuentra en el cuarto puesto de esta lista de perseguidores, aunque el británico se encuentra a 43 puntos de su compatriota Holcombe, tercero. El nueve veces campeón del mundo es obviamente siempre una amenaza, pero el hecho de que este año no haya conseguido todavía ninguna victoria en la general refleja que le está costando lo suyo volver a encontrar su propia forma.

Su compañero de equipo en Beta, Watson, completa el ‘top 5’ de la clasificación de EnduroGP con algunas sólidas actuaciones, sobre todo en las primeras rondas portuguesas, aunque tampoco ha asomado la cabeza de verdad entre los primeros puestos hasta ahora.

Los pilotos de Sherco, Hamish Macdonald, Antoine Magain y Zach Pichon, junto con Jamie McCanney y su compañero de equipo en el Fast Eddy, Mikael Persson (ahora lesionado), Matteo Cavallo de TM, y también el compañero de equipo de Holcombe, Samuele Bernardini, han brillado puntualmente en algunas pruebas y especiales luchando por el podio de sus respectivas categorías (y la feroz batalla por el ‘top 10’) en cada carrera, aunque a pesar de sus increíbles actuaciones eso no ha impresionado lo suficiente a los tres primeros.

Los primeros puestos de las categorías

En Enduro1, García sigue abriendo y liderando el camino. Holcombe le sigue en la tabla como segundo, a solo seis puntos del español. Con un par de podios en la cuarta ronda, Zach Pichon (Sherco) ahora ocupa el tercer puesto de la clasificación.

Con siete victorias en ocho jornadas, Verona está al frente de Enduro2. Atesosa ya una ventaja de 39 puntos sobre Watson, en segundo lugar, y querrá seguir ampliando su diferencia en Eslovaquia. La lucha por el segundo puesto está muy cerrada, con Watson solo dos puntos por delante de Samuele Bernardini (Honda), en tercer lugar.

Freeman mantiene el liderato de Enduro3. Mientras que Matteo Cavalloocupa el segundo puesto, aunque el italiano del equpo TM Moto se enfrenta al ataque de Hamish MacDonald (Sherco), tercero. Y ahora, el neozelandés parece haber recuperado su velocidad después superar su lesión.

Ahlin, líder en Enduro Júnior

El Campeonato Mundial Junior de Enduro de Galfer FIM vive actualmente un dominio de las jóvenes promesas suecas, con Max Ahlin del equipo KTM Pro Racing Sport disfrutando de una ventaja de 12 puntos sobre Axel Semb del equipo Fantic Racing, dominador de las primeras rondas.

Mientras que, en la misma categoría, el vigente campeón del mundo Youth, Kevin Cristino (Fantic), poco a está encontrando su ritmo con su nueva cuatro tiempos y ocupa el tercer lugar, por delante de su compatriota, Manolo Morettini, después de que el piloto del Honda Racing RedMoto Enduro Team se estrenara como vencedor en la última ronda disputada en Italia.

Verzeroli se afianza en Enduro Youth

El equipo KTM Pro Racing Sport, un equipo satélite del oficial Farioli de KTM, también cuenta con Manuel Verzeroli aumentando sin muchos aspavientos su ventaja al frente de la categoría de Enduro Youth.

El joven italiano está demostrando ser un modelo de regularidad en 2024 con la rápida 125 de KTM, con Alberto Elgari y su TM como perseguidor y segundo clasificacdo, con tres victorias en su haber, por delante de Pietro Scardina (Fantic), quien completa el 'top 3’.

Mantente alerta de todas las informaciones de Enduro21 para conocer la actualidad, resultados, declaraciones de los pilotos, así como videos, de este fin de semana en Eslovaquia, quinta ronda del Campeonato Mundial FIM EnduroGP Paulo Duarte, del 12 al 14 de julio.

Fotos: Nicki Martínez & Andrea Belluschi | Future7Media