Lo que dijeron Billy, Jonny y Will Hoare tras subir al podio en la primera ronda del Campeonato del Mundo de SuperEnduro 2024 en Francia, además de datos más precisos sobre la decisión de la FIM de no dejar a Stark ni Taddy Blazusiak competir en Lievin.

La primera noche del Mundial de SuperEnduro 2024 no defraudó. Una pista fluida dentro del Stade Couvert de Lievin, cerca de Lille, significó un regreso por todo lo alto del campeonato por parte de los organizadores franceses.

El diseño del circuito dio como fruto unas mangas muy entretenidas en todas las categorías con suficientes secciones técnicas para ralentizar el ritmo y, lo más importante, no provocar atascos que arruinasen la carrera.

Fue un buen comienzo de temporada, con los pilotos haciendo gala de sus increíbles habilidades y un pequeño toque de controversia.

Clavando las salidas y sin cometer errores – Primera ronda perfecta para Bolt

Billy Bolt tuvo un comienzo estelar en su debut en la temporada 2024 del Mundial de SuperEnduro, como todos esperaban del tres veces campeón, aunque en esta ocasión sus rivales no se lo pusieron tan fácil como realmente pareció.

Tras terminar hace poco menos de un mes la temporada de Hard Enduro y sin apenas tiempo para familiarizarse con su nueva Husqvarna FE 350 2024 ni saber muy bien a qué nivel estarian sus rivales, los nervios no fueron excusa para Billy en el inicio de defensa de su título.

De hecho, Bolt no mostró signo alguno de debilidad, más bien todo lo contrario.

Desde la primera sesión de entrenamientos, superó los obstáculos mejor que nadie y marcó de nuevo un ritmo frenético que nadie pudo igualar, encadenando secciones y triples con una fluidez inusitada sin que ninguno de sus rivales le pudieran hacer sombra.

Cuando llegaron las carreras, la clave estaba en bordar las salidas sin cometer errores y, antes de que nos diéramos cuenta, ya había ganado las tres mangas: “Creo que definitivamente estaba un poco oxidado, las carreras indoor tienen una intensidad completamente diferente”, nos explicó Billy. “No importa lo estrecha que sean las pistas de entrenamientos en España, siempre parecen más estrechas cuando estás bajo techo”.

“Cada vez que salí a pista mejoré y, en realidad, no intenté subir el ritmo ni abrir hueco, porque había muy poca diferencia en la pista. Simplemente traté de hacerlo todo sin cometer errores e hice lo que debía”.

“Creo que Jonny tuvo una caída en la primera manga, pero en la segunda y tercera no y logré distanciarme de él a pesar de ser regular y no irme al suelo. Cuando los tiempos son tan parejos y todos hacemos lo mismo, es difícil escaparse y no cometer errores, pero lo conseguí y estoy muy contento”.

“¡Espero que arranque!” – Jonny Walker con una moto con dos temporadas encima, ¿acaso no os importa Beta?

Puede parecer rocambolesco como Jonny Walker estaba en los boxes del Campeonato del Mundo de SuperEnduro en Lievin, siendo –en teoría– un piloto que cuenta con el apoyo de Beta Racing.

Aunque en realidad no lo parece ni por asomo. De hecho, llegó a esta ronda con la misma moto que el año pasado, intacta, sin tan siquiera haberla arrancado desde la última ronda de la temporada 2023. Jonny no tiene más remedio que trabajar él mismo en su propia moto entre manga y manga y, básicamente, depende de la ayuda de sus compañeros. Quizás debería  hacérsele una pregunata a Beta: ¿Acaso no os importa el Campeonato del Mundo de SuperEnduro?

Dos de los tres pilotos que subieron al podio de la categoría Prestige iban a los mandos de una de las motos de la fábrica italiana y Jonny llegaba aquí después de acabar segundo en el AMA EnduroCross (después de haber ganado el campeonato americano el año pasado), y parece que la recompensa a todo su esfuerzo después de haber sido el segundo piloto más rápido del Mundial de SuperEnduro 2023, sólo por detrás de Bolt, sea empezar con la misma moto del año pasado. Desamparado.

¿A caso Beta no puede prestarle un poco de apoyo de fábrica, incluyendo en eso un mecánico y algunos repuestos para las carreras? ¿No le valdría la pena?

“Básicamente saqué mi moto del año pasado del garaje, la cargué y vine aquí”, dijo Walker después de acabar segundo en todas las mangas en Francia.

“Estoy contento porque el objetivo principal era llegar a tiempo, asegurarme de que todo estaba bien y esperar que la moto fuera bien. Ni siquiera pensé en la carrera antes porque estábamos demasiado ocupados volviendo de Estados Unidos".

“Mi moto es la misma que terminó el campeonato el año pasado y tiene unas cuatro horas de carrera. Así que puse plásticos nuevos, cambié neumáticos y la metí en la furgoneta. No la había arrancado desde entonces y cuando llegué aquí, pensé, ¡espero que lo haga!"

“Estoy feliz porque estamos muy poco preparados en comparación con los demás. El resto ha estado entrenado y ahciendo pruebas, cambiando suspensiones y yo nunca he hecho un test de suspensiones con esta moto. Tengo algo en lo que trabajar para la segunda ronda y espero que podamos disponer de un mecánico para la próxima, lo cual lo hace todo un poco más fácil”.

“Más vale que empiece a conducir hasta Polonia” – Will Hoare suma su primer podio Prestige

Un podio con todos los pilotos de la misma nacionalidad no es algo que veamos a menudo en el mundo del enduro. Es bastante raro que una nación cope el podio en un mundial –si exceptuamos el Trial– pero esto es lo que sucedió en la primera ronda avanzada de 2024.

Will Hoare, quien llegó con una nueva RR 300 2T con apoyo de Beta UK, completó el podio de la categoría Prestige dando toda una muestra de pilotaje fluido y logrando unos tiempos por vuelta rápidos desde la primera sesión de entrenamientos.

Hoare hizo gala de ese pilotaje en las tres mangas donde, salvo una caída, demostró que encontrar trazadas rápidas, además de regular vuelta tras vuelta, es la gran clave en esta disciplina.

¿Fue una sorpresa estar en el podio junto a Billy y Jonny? “Bueno, sí, pero sinceramente me sentí bien toda la noche y la moto fue perfecta, así que seguí haciendo lo que sabía que era capaz de hacer”, dijo Will.

“En realidad, acabo de subirme a la Beta, no he entrenado mucho con ella. Cuando llegamos aquí, los tiempos eran bastante buenos y estuve allí arriba. Creo que fui segundo en los cronometrados, así que era cuestión de hacer lo mismo durante las mangas"

“En la primera carrera tuve una gran caída y terminé quinto y luego creo que terminé tercero en las dos siguientes. Todo es bastante rápido aquí, pero disfruté de ello y la moto se portó perfecta toda la noche".

“No iba a ir a las otras rondas, ¡pero creo que más vale que empiece a conducir hasta Polonia!”

Taddy y Stark – La FIM no quedó muy bien

La noticia más importante de este fin de semana fue el repentino cambio de normas de la FIM para permitir que las motos eléctricas compitan en este campeonato.

Este debería haber sido un debut estelar para Taddy Blazusiak y Stark Future, ambos debían estar en la parrilla después de que Taddy se uniera al fabricante de motos eléctricas inmediatamente después de comcluir la temporada de EnduroCross, la semana pasada, comprometerse a este nuevo gran desafío, preparado para hacer en un principio toda la temporada completa.

Sin embargo, al final fue un desastre bastante embarazoso y confuso para todos. Stark respondió a las preocupaciones iniciales sobre las regulaciones que cumplía la Varg y, según ellos, hicieron todo y más para cumplir con las demandas de la FIM.

También lo hicieron a su vez los organizadores franceses y los promotores del SuperEnduro, que sin duda estaban preparados para la gran exclusiva.

Pero, al final, la FIM cambió su reglamento menos de 24 horas antes de que comenzase la inspección técnica en el Stade Couvert de Lievin.

El campeonato es de categoría abierta, cualquier ciindrada de motor vale siempre que sea una moto enduro en producción. El reglamento ha incluido la partcipación de motos eléctricas durante varios años, desde que KTM presentó la Freeride, y ello permaneció en los documentos de la FIM hasta el jueves (que fue la última vez en la que en Enduro21 le echamos un vistazo).

Aunque, el jueves por la noche, el reglamento se actualizó por arte de magia para mostrar que la categorización Open (E1, E2 y E3 para todas las categorías) ya no incluía a las motocicletas eléctricas. En ese momento tanto Stark, como Taddy y todo su equipo estaba preparado para correr y ya de camino a Lievin.

¿Estado dictatorial?

Taddy dio algunas vueltas a la pista frente a la multitud, pero fue incómodo. Sin embargo, la Varg seguramente tiene potencial, como demostró Taddy al pasarse en un salto y aterrizar fuera de la pista.

Naturalmente, la gente de Stark se estaba rascando la cabeza y preguntámdose como, después de trabajar tan duro y cumplir con toda una larga lista de requisitos acordes con el reglamento, finalmente no podían competir. En cierto modo, lo más extraño, es ver como la FIM, después de haberse preocupado tanto por esto y proyectar la imagen de un futuro verde para el deporte, luego sorprende dando un giro de 180 grados a sus posturas iniciales.

Nadie es inmune a las teorías sobre cómo se ha podido llegar a esto, incluso a la que apuesta por que los demás fabricantes habrían presionado a la FIM para lograr este cambio en el reglamento. Aunque lo que realmente resulta increíble es que no hubiera ningún responsable de la FIM en este apartado en Lievin, por lo que no disponemos de ninguna explicación por su parte. Solo un correo electrónico de “cambiamos el reglamento” enviado a Stark a última hora.

Mientras tanto, Taddy fue diplomático pero directo en la conferencia de prensa, comparando la situación de cómo se gestiona este deporte al de un estado dictatorial.

Piensa lo quieras, pero para nosotros no tiene sentido. De los comentarios en las redes sociales se desprende claramente una división de opiniones, sobre todo en el apartado de las motos eléctricas. Lo entendemos y entendemos los sentimientos (aunque algunos de estos comentarios, sin mucho sentido, ya se están volviendo un poco repetitivos…).

No obstante, sí creemos que las motos eléctricas tienen su sitio en el off-road, el SuperEnduro parece el lugar perfecto para comenzar. Stark y Taddy se dieron cuenta de ello, por eso empezaron a colaborar, y la llegada de estas motos hacen mucho bien al Enduro.

La segunda ronda del campeonato será de aquí a dos semanas en Polonia, el país natal de Taddy, por lo que esperamos que haya algún movimiento en este sentido para entonces.

Mani Lettenbichler – “Luchando con todo y sacando los codos”

Después de un par de años centrado en el hard enduro y las carreras a cielo abierto después de superar una lesión de rodilla, no hacían pensar que Mani Lettenbichler volviera a los mandos de una moto oficial de color naranja al Mundial de SuperEnduro.

Mani admitió antes del evento que la “presión de la fábrica” fue la principal razón de su regreso y no es fácil ignorar la sensación de que quizás preferiría no estar en este tipo de carreras. Sin embargo, KTM quiere a un piloto en este campeonato y como suele decirse "donde hay patrón, no manda marinero", así que Mani ha tenido que remangarse y darlo todo en pista.

Mani dice que su regreso al SuperEnduro en esta velada estuvo salpicada por alguna caída que otra, además de algunos problemas con la configuración de la moto. Aunque pasar del último puesto al tercero en la primera manga (finalmente Olszowy le arrebató la tercera posición) fue uno de los momentos más destacados de la noche.

“¡Definitivamente fue más difícil de lo que pensaba!”, dice Mani. “Para mí fue una noche salvaje. Los pilotos son increíblemente rápidos en este momento, especialmente Billy y Jonny, que están a otro nivel. Pero desde el tercero hasta casi el décimo están en un nivel realmente bueno y es genial ver que todos están mejorando, que están luchando duro, sacando los codos y peleando por sus posiciones".

“Tuve bastantes problemas y siento que fui al extremo con mi suspensión, demasiado blanda, así que creo que vamos a volver y tratar de ir a por algo más en Polonia”.

Suff Sella marca la pauta en Júnior

Si Billy Bolt fue el piloto más rápido en Prestige, Suff Sella hizo lo mismo en su primer GP del Mundial Júnior.

Esta categoría siempre es impredecible, ya que los pilotos a veces anteponen la fuerza a la cabeza, comportándose más como pilotos de MX que de SuperEnduro. De hecho, el propio Sella ha sufrido eso mismo en sus propias carnes en temporadas anteriores, aunque este fin de semana demostró haber dado un paso adelante.

En la primera ronda vimos a un Suff más maduro que acabó logrando tres victorias convincentes. Incluso cuando sus rivales más cercanos, Ash Brightmore y Roland Liszka, estaban por delante de él en el inicio en la segunda manga con parrilla invertida, Sella siempre pareció tener el ritmo necesario y esperó el momento oportuno para adelantar a sus rivales.

Las nuevas carreras Open de los no clasificados

El entretenimiento de la noche en el Stade Couvert tuvo un programa ligeramente diferente al habitual con las nuevas carreras Open para los pilotos no clasificados tanto en las clases Prestige como Júnior.

Ambas tuvieron muchas inscripciones, lo que dejó espacio para un par de carreras adicionales, llenando el programa y reemplazando la categoría nacional.

Jordan Scott se sintió decepcionado al perderse las finales de la categoría Prestige por intentarlo demasiado fuerte, pero lo compensó con una victoria de principio a fin en la primera manga de Open por delante de Dan Peace.

Campeón de Europa del año pasado, Peace revirtió el resultado en la segunda, lo cual significó que le arrebató la victoria en la general a Scott, con Gerard Sala en tercer lugar.

Fotos: Nicki Martínez | Nicki Martinez