El ocho veces campeón del GNCC, Kailub Russell (AmPro Yamaha), competirá este fin de semana, el 2 de noviembre, en la gran final del Campeonato Nacional de Cross Country de Japón (JNCC), la AAGP Sand Valley Hakkenden, en Kimitsu, prefectura de Chiba.

La participación de Russell forma parte de una tradición impulsada por el presidente del JNCC, Masami Hoshino, quien invita a pilotos del GNCC a competir en la ronda final de temporada, a cambio de la presencia de pilotos japoneses en una ronda del campeonato estadounidense.

Este año, Kazuto Yano viajó a West Virginia para disputar la mítica Snowshoe GNCC en junio, donde terminó undécimo en la categoría XC1 Open Pro. También participó Yoshihiro Iwai, que compitió en la categoría Sportsman B (30+) y finalizó decimosegundo

Esta edición marca el 31º aniversario del AAGP, una carrera que empezó como evento independiente antes de la creación del campeonato JNCC, al igual que la Blackwater 100 fue el origen del GNCC en EE. UU. El escenario de Sand Valley en Hakkenden es espectacular y promete ser un auténtico desafío para los pilotos.

El responsable de operaciones del GNCC, Jared Bolton, acompañará a Russell y al equipo AmPro Yamaha en su aventura nipona. Kailub competirá en la categoría AA1 en la carrera de la tarde (PM), mientras que el team manager Randy Hawkins correrá en la categoría Fun A por la mañana (AM).

Su hijo, Mitch Hawkins, competirá en la clase B en la carrera de la tarde, y el hijo de Kailub, Krue Russell, participará en la carrera matinal con una YZ85.

Kailub vuelve a Japón tras 16 años

Kailub Russell ya compitió en Japón en 2009 y se une de nuevo a una larga lista de pilotos del GNCC que han representado a Estados Unidos en este evento internacional. Entre ellos destacan nombres como: Paul Whibley, Robbie Jenks (2006), Jason Raines, Charlie Mullins y Rodney Smith (2007), Nate Kanney y Thad Duvall (2008), Josh Strang y el propio Russell (2009), Cory Buttrick (2010), Jesse Robinson y Jason Thomas (2011), Rory Mead, Josh Strang (2013), Jordan Ashburn (2014), Chris Bach (2015), Trevor Bollinger (2016), Ricky Russell (2017), Craig Delong (2018), Andrew Delong (2019), Steward Baylor (2023), Nick DeFeo y Mike Witkowski (2024).

Sigue todas las novedades de la prueba a través de Facebook del JNCC y los canales oficiales del GNCC, desde el jueves 30 de octubre hasta el lunes 3 de noviembre.

La carrera se podrá ver en directo en el canal de YouTube de JNCC.

Foto: Mack Faint + JNCC