El equipo oficial Monster Energy Yamaha Rally anuncia la incorporación de Andrew Short y Ross Branch para el Campeonato Mundial de Rally Cross-Country 2020 y el Rally Dakar.

El equipo oficial de Monster Energy Yamaha Rally ha respondido una dudas más importantes que se habían planteado antes de la temporada 2020 del Campeonato del Mundo de Rally Cross-Country al confirmar el fichaje de Andrew Short, después de que el norteamericano anunciara que no seguiría con su anterior equipo.

Una formación que se ha visto fortalecida de cara al Campeonato del Mundo de Rally Cross-Country FIM 2020 con la incorporación del estadounidense y de la gran sensación del pasado Dakar, el piloto de Botswana Ross Branch.

Andrew Short es un piloto que no necesita presentaciones, aunque para quienes todavía no le conozcan, sólo decirles que fue uno de los grandes nombres del  Supercross y Motocross estadounidense y que cuenta con una dilatada experiencia en el off-road antes de que diera el salto al mundo de los rallies a finales de 2017. Andrew ha tomado parte en tres ediciones del Dakar, acabándolas todas ellas desde el 2018. Mientras que sus resultados más destacados en esta especialidad, son un segundo puesto en el Rally de la Seda 2019 y su victoria en el Rally de Marruecos ese mismo año.

"Estoy realmente emocionado de unirme al equipo oficial de Monster Energy Yamaha Rally", dice Short. "Tengo muchas ganas de trabajar con este nuevo grupo de personas y con una marca [Yamaha] que ha obtenido mucho éxito en los rally-raids en el pasado. Sé que todos en el equipo me presionarán para mejorar y obtener mejores resultados. Mi objetivo principal es el Dakar 2021, pero esperamos poder completar otras carreras y trabajar de cara a nuestra preparación. Me muero de ganas por empezar".

Ross Branch fue uno de los participantes más destacados de la pasada edición del Rally Dakar. El de Bostswana, de 33 años de edad, se adaptó con una rapidez inusual al impredecible terreno de Arabia Saudita, anotándose la victoria en la segunda etapa y después luchando por obtener más victorias y situándose hasta en cuatro ocasiones en el ‘top ten’, a pesar de sufrir una lesión que arrastró durante todo el rally. Cuenta a sus espaldas con una decimotercera posición como su mejor resultado en el Dakar.

"Unirme al equipo oficial de Monster Energy Yamaha Rally es como un sueño hecho realidad para mí". Explica Branch. “Formar parte de un equipo oficial de fábrica todo por lo que he estado trabajando tan duro para conseguir durante los últimos años. La oportunidad de trabajar con un equipo que se centra tanto en Dakar, como en el campeonato mundial de rally, es increíble para mí. Quiero mejorar como piloto y creo que tengo la velocidad para lograr mejores resultados. Ganar una etapa del Dakar este año fue un salto de confianza para mi, y ahora cuento con el apoyo del Monster Energy Yamaha. Estoy emocionado por ver lo que puedo conseguir".

Short y Branch tenían que debutar con el equipo oficial Monster Energy Yamaha Rally en el Abu Dhabi Desert Challenge, la próxima semana (del 20 al 26 de marzo), pero la apertura del Campeonato Mundial de Rally Cross Country FIM 2020 se pospuso por culpa del brote de coronavirus. Así que su próximo objetivo pasa ser ll Rally de Kazajstán, del 24 al 29 de mayo.

Alexandre Kowalski, team manager de Yamaha Europa Off-Road Racing, afirma que la formación se complace de dar la bienvenida a Andrew y Ross: "Vienen de diferentes continentes y tienen pasados como pilotos muy diferentes, pero ambos quieren conseguir más cosas en los rallies y están llenos de energía y entusiasmo. En el Rally Dakar de este año comprobamos que ambos se adaptaron al terreno de la prueba, lo cual fue muy importante. Se unen a los pilotos que ya hay en el equipo, y esperamos trabajar conjuntamente y disfrutar por conseguir grandes logros ".

Foto: Yamaha Racing