Eric de Seynes, presidente y director ejecutivo de Yamaha Motor Europe, ha oficializado hoy el triste adiós del Monster Energy Yamaha Rally Team del Rally Dakar y el Mundial de Rallies Cross-Country FIM.    

Tras 44 ediciones ininterrumpidas en el Rally Dakar, Yamaha ha anunciado que ya no competirá más en esta prueba con su WR450F Rally, ni tampoco en el Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country FIM. 

La noticia ha sentado como un jarro de agua fría en el mundo de los rally-raids y, por extensión, a los integrantes del Monster Energy Yamaha Rally Team, como Adrien van Beveren y Andrew Short, después de que ambos lograran una destacada actuación en esta última edición 2022 del Dakar, donde acabaron cuarto y octavo respectivamente. Y más aún, teniendo en cuenta que la más prestigiosa prueba de esta disciplina formaba parte, desde este año, del nuevo Mundial Rallies Cross-Country impulsado por ASO.

“Mientras que el Rally Dakar ha logrado permanecer cerca de sus raíces, incluso cuando se mudó de su hogar espiritual en África, el mundo en el que existía ha cambiado considerablemente”, apunta Eric de Seynes, presidente y director ejecutivo de Yamaha Motor Europe, como una de las principales causas de esta paulatina pérdida de interés de la marca por la carrera. “Nuestros clientes todoterreno ahora tienen distintas expectativas y buscan productos diferentes, y debemos atenderlos si queremos mantenernos conectados”, añade el máximo responsable de Yamaha Motor Europa, que a pesar de ello, dice que seguirán “desarrollando aún más el potencial de la Ténéré 700 hacia una dirección que les permita redescubrir el lado más aventurero de los Rallies.”

Una última frase chocante, si tenemos en cuenta que Yamaha, en su día, fue una de las más firmes defensoras por reducir la cilindrada de las motos del Dakar de 700 cc a 450 cc, unificando todas las categorías, y que ahora sorprendentemente se baja del carro, precisamente para apostar por sus motos de mayor cilindrada como la nueva Yamaha Ténéré 700 World Raid que presentaron hace unos días.

Un legado con grandes nombres y leyendas de los rally-raids

Guste o no guste esta triste noticia, la realidad es que tras esta inesperada decisión Yamaha una impresionante huella en la historia del Dakar, despues de haber sido la vencedora absoluta – de motos y coches – de la primera edición del rally en 1979, con Cyril Neveu a los mandos de una Yamaha XT500.

Un triunfo que el piloto galo repetiría un año después y que, ya en la década de los 90, su compatriota Stéphane Peterhansel ganaría en seis ocasiones, un récord en motos que lo convertiría en leyenda al ser el piloto que más veces lo ha conseguido en dos ruedas (y también en cuatro).

Poco después, Edi Orioli también ganó en África, en 1997. El protagonismo de Yamaha en el Dakar fue en retroceso frente a las grandes bicilíndricas de otras marcas como BMW o KTM, hasta el desembarco de David Fretigne la prueba afircana, donde consiguió la victoria en la categoría de 450 en 2004 y 2005, y llevaría su WR450F hasta el tercer cajón del podio en 2009, la primera edición en Suramérica. 

Un testigo que luego recogieron pilotos como el portugues Hélder Rodrigues, también en el podio en de 2011 y 2012 y el francés Olivier Pain en 2014. Justo antes de que Yamaha apostará por la nueva WR450F Rally, con Adrien van Beveren, tres veces ganador del Enduropale de Le Touquet, como máximo referente del Monster Energy Yamaha Rally Team para buscar una nueva victoria en el Dakar que desafortunamente nunca llegó, a pesar de que el piloto francés estuviera muy cerca de ella, prácticamente acaraciándola, en 2018, cuando era líder en la penúltima etapa y se fracturó la clavícula en el lecho de un río seco, en unas imágenes de impotencia y frustración que seguramente todos recordamos.

El punto y final a la historia del Monster Energy Yamaha Rally Team abre un futuro incierto para los integrantes hasta ahora del equipo, talentosos pilotos como Adrien van Beveren y Andrew Short, después de que Ross Branch fichara por el Hero Motorspots a principios de febrero.

Fotos: RallyZone