Recién coronado campeón del mundo de EnduroGP y E1, el piloto del Red Bull Factory Racing, Josep García, comparte con Enduro21 sus emociones tras alcanzar el título que ha perseguido incansablemente durante los tres últimos años y de cómo la paternidad y la perseverancia han hecho posible que cumpliera su gran sueño, quitándose de paso un lastre que le permitirá ser incluso mejor piloto en el futuro.

Josep García, piloto del Red Bull KTM Factory Racing, ha cumplido el sueño que llevaba persiguiendo desde niño: proclamarse Campeón del Mundo de EnduroGP. Tras dos temporadas quedándose a las puertas, finalmente ha conseguido una campaña impecable, sin lesiones que lo frenaran, dominando en cada ronda del campeonato para llevarse el ansiado título de EnduroGP, además de revalidar su corona en Enduro1.

Su palmarés habla por sí solo: cinco títulos mundiales en diferentes categorías, 16 campeonatos nacionales y tres victorias individuales en los Seis Días Internacionales de Enduro (ISDE). Y lo mejor puede está aún por venir, ya que Josep parte como uno de los grandes favoritos para la próxima edición de los ISDE 2024 en Galicia, tanto a nivel individual como por equipos… ¿Será este el mejor año de García?

Enhorabuena Josep, ¡campeón del mundo de EnduroGP! 

“Por fin ha llegado este título después de tres años persiguiéndolo. El primer año tuvimos una lucha muy emocionante con Brad Freeman y, al final, él se lo llevó. Los últimos años, aunque no puedes vivir del ‘y si...’, creo que las lesiones me privaron de poder competir por él hasta el final. Sin embargo, este año finalmente he podido completar un campeonato del mundo sin lesiones, físicamente bien, con algún sustillo, pero nada grave. 

Ha sido una temporada redonda en la que hemos ganado al menos un día en cada GP, y eso dice mucho, porque a veces vas a un país donde la carrera no se te da bien o donde te cuesta adaptarte a las condiciones. Si el sábado no tienes buenas sensaciones, el domingo es complicado cambiar las tornas. Este año lo hemos logrado, así que estoy muy contento”. 

Este título de EnduroGP cobra aún más valor con todos los pilotos en plena forma.

“Los últimos años han sido un poco extraños porque, cuando no me lesionaba yo, lo hacían Freeman o Holcombe... Este año, todos hemos estado compitiendo por estar al frente. Quizás hemos tenido pequeñas caídas como todo el mundo, pero ninguna lesión que te impida ir a una carrera o que te obligue a pasar por quirófano y a una larga recuperación, que es cuando las temporadas se complican. Creo que todos hemos estado luchando en cada carrera al 100%. 

Estoy contento de que hayamos estado todos en cada carrera, porque así, cuando ganas, dices: ‘¡ostras, he ganado con todos ahí!’, Todos hemos estado delante y todos bien físicamente, así que a nivel personal me hace aún más feliz”. 

La corona de EnduroGP se te había resistido ahora, ¿qué ha cambiado? 

“Bueno, al final el enduro también ha cambiado. Antes los títulos de cada categoría se celebraban como si fueran el título de EnduroGP. Yo siempre lo he celebrado del mismo modo, porque un título de campeón del mundo siempre es un título. Aunque, desde hace 4 o 5 años, desde que se creó la categoría de EnduroGP, parecía que, si no ganabas en EnduroGP, faltaba algo. 

La verdad es que este año, me dije a mi mismo que quería ganar sí o sí en EnduroGP. Fue como una presión que me autoimpuse y, después de conseguirlo, creo que finalmente me he quitado una mochila de encima, porque los dos últimos años había sido el piloto más rápido y con más victorias en todo el campeonato, pero me faltaba ganarlo. 

Y al final, después de haberlo conseguido, creo que para las próximas temporadas, me he quitado un peso de encima que me permitirá mejorar aún más como piloto”. 

¿Has cambiado tu mentalidad? 

“Bueno, lo único que ha cambiado es que ahora soy padre (risas). Lo digo en serio, porque ser padre me ha ayudado en el sentido de que antes, después de una mala carrera o cuando las cosas no me iban bien, le daba demasiadas vueltas y buscaba razones. A veces simplemente no es tu día ¡y ya está! Somos personas. En cambio, ahora, si Helga y Cèlia [su esposa e hija] no me acompañan a las carreras, hago una videollamada, hablo con ellas y ya no me como tanto la cabeza. Cuando cuelgas, dices un poco ‘a la porra’, mañana será otro día. Al final hay vida más allá de las carreras y no siempre tienes que obsesionarte si no ganas. Antes lo hacía, ahora puedo decir que la paternidad me ha ayudado en ese aspecto”.

“En cuanto a los entrenamientos, he seguido entrenando como siempre. Es cierto que el año pasado, cuando cambiamos de moto, la adaptación a la nueva KTM 250 EXC-F 2024 me costó un poco. Por otro lado, volví a entrenar con Christophe, el entrenador francés con quien ya trabajé en casa [KTM] en 2017, cuando gané mi primer título. Esto también me ha ayudado mucho, tanto a nivel de perfeccionar la técnica sobre la moto como de confianza. 

Eso es todo. Además de seguir trabajando en el gimnasio, porque está claro que, si estás bien físicamente y tienes masa muscular, puedes evitar posibles lesiones”. 

¿Qué papel ha jugado Christophe en todo ello? 

“Tophe, como todos le llamamos, es mi entrenador personal, no forma parte de KTM. Simplemente, cuando entré a KTM en 2017, él era el entrenador de Antoine Méo. Luego, cuando Méo decidió pasarse a los rallies, Fabio [Farioli, jefe del Red Bull KTM Factory Racing] lo mantuvo en el equipo y, cuando yo llegué a KTM, él ya estaba allí. Íbamos mucho a entrenar a casa de Méo. ¡Y el primer año ganamos el mundial de E2! 

En 2016 y 2017, llegó un momento en que pensé que ya iba bien en moto y que había alcanzado mi más alto nivel, pero si encuentras a la persona adecuada que te puede ayudar a perfeccionar aún más, con buenos consejos, siempre es mejor. A mí me ha ido bien, eso no significa que funcione para todos. 

Pero está claro que, aunque seas campeón del mundo, como piloto siempre adquieres algún mal hábito sobre la moto, como la posición. Él me ayuda a perfeccionar pequeños detalles que marcan la diferencia, porque después de un tramo de 10 minutos con raíces, piedras y barro, los cuatro primeros acabamos en dos segundos. Eso significa que todo se decide por muy poco y él me ayuda a mejorar en esas pequeñas cosas”. 

¿Te ha aportado un extra de confianza? 

“Es una persona que dice las cosas como son. Hay pilotos que no soportan que les corrijan o que les digan que no lo hacen todo bien. A veces necesitas encontrar a alguien en quien confíes. Él me conoce bien, sabe cómo voy en moto y cuando dudo en cualquier trazada y él me dice que es por ahí, confío plenamente y no dudo ni un instante. 

Mi tío Rafa también viene a las carreras, pero tiene otro rol. Hace más de mochilero, se ocupa de mí, me da agua, comida y todo lo que necesito, y también está allí para indicarme los lugares difíciles en los barrizales o la mejor trazada en las subidas. Más o menos hacen el mismo trabajo, pero la labor de Tophe es más de entrenador, es quien me perfecciona en la moto”. 

¿Qué más ha cambiado aparte de las lesiones? 

“Con la nueva moto, el año pasado, aunque seguía con KTM, siempre dije que era como si hubiera fichado por otra marca, porque la moto era completamente distinta. Cambió por completo de arriba abajo, desde el chasis al motor, incluso la posición del cuerpo sobre la moto. Todo. Entonces, eso siempre implica un periodo de adaptación. 

El año pasado nos costó adaptarnos, fue un año de evoluciones, de encontrar qué funcionaba y qué no. En cambio, este año ya comenzamos con la moto a punto. Con cambios respecto al año pasado, pero con una visión clara de hacia dónde queríamos ir. En 2023 comenzamos un poco a ciegas, por así decirlo”. 

¿Habéis logrado que esa 250 4T tenga prácticamente la misma potencia que una 350? 

“Son solo 100 cc, tampoco es un cambio tan grande. Puede parecer mucho, pero KTM hace realmente que sus 250 corran mucho. Eso, para empezar. Y luego, para mí, la diferencia entre la 250 y la 350 no es que corra más o menos, es el par motor. 

Se trata de un motor más lleno, con más potencia. Donde noto la verdadera diferencia es en bajos, porque tiene más fuerza. Siempre he dicho que un piloto tiene un nivel y que, le des la moto que le des, irá igual de rápido. Simplemente tienes que adaptar tu estilo de conducción. Tienes que adaptar tu nivel a la moto que llevas”. 

¿Seguirás en 2025 con la EXC-F 250 o te planteas cambiar de moto y categoría? 

“Todavía no lo sabemos con certeza y no es 100% seguro, pero probablemente seguiremos con la dos y medio un año más. Me lo estoy pasando bien. Ya me he adaptado.

Aún tenemos dos años más de contrato con KTM, así que creo que seguiré otro año más con la 250 4T, ahora que ya contamos con una buena base. Para el último año, ya veremos qué hacemos, quizás cambiemos de cilindrada. Ese es el plan”. 

Se te ve bien sobre esta moto…  

“Con la 350 4T también me lo pasaba muy bien, incluso podía ir un poco más relajado. Corría más y no tenía que ir tan al límite. Aunque ahora con esta 250 he encontrado el compromiso que buscaba entre rodar al límite y rápido. He encontrado un buen equilibrio con esta moto”.  

¿Cómo se presentan los ISDE de Galicia? 

“Bueno, está claro que todos corremos para ganar. Después de haberlo hecho tres años seguidos, el objetivo sigue siendo el mismo. Cuando has estado en lo más alto, no te conformas con ser segundo o tercero. Lucharé por ganar una vez más, como lo hice el año pasado y el anterior. Ese es el objetivo. 

Ganar los Seis Días nunca es fácil porque deben cuadrar muchas cosas. Tienes que estar muy bien durante toda la semana. En el Mundial puedes tener un fin de semana regular, pero en los ISDE tienes que darlo siempre todo, si no, se te escapa la oportunidad”. 

Una nueva victoria en los Seis Días Internacionales de Enduro, y más en casa, sería la guinda del pastel como piloto más rápido del mundo en 2024. 

“Bueno, está claro que sería la mejor manera de terminar el año, la temporada perfecta con la que siempre he soñado. De momento, estoy muy contento con cómo ha ido todo, el objetivo más importante está cumplido. EnduroGP siempre es el objetivo número uno. En los ISDE corres en equipo, pero obviamente quieres ganarlos con el equipo y como piloto, también individualmente. ¡Lo firmaría ahora mismo!”.

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media