Entrevistamos a Josep García. Tras conquistar su segundo título de Campeón del Mundo de Enduro E2 en su vuelta a los Grandes Premiso y ganar la scratch en los ISDE de Italia, el piloto del equipo Red Bull KTM Factory Racing ya fija su mirada en la corona EnduroGP en 2022.   

“Por muchos años que consiga ganar el Mundial, siempre será como cumplir un nuevo sueño para mí", tras el carrusel de emociones vivido en la última prueba del Mundial de EnduroGP 2021 disputada en Lageac, Francia, en Enduro21 quisimos sentarnos con el Campeón del Mundo de E2 para charlar sobre cómo ha sido su regreso a las especiales después de tres años en el WESS, su consagración en los ISDE de Italia y la consecución de su segunda corona mundial… 

Y, como no, también sobre los ilusionantes retos que aún deparan en el futuro al actual valor en alza de la firma austríaca, que mantiene intacta toda su ambición y determinación a luchar por la corona de EnduroGP en 2022.

¿Habías imaginado una vuelta así al Mundial de EnduroGP?

“Bueno, la verdad es que ha sido una recta final de temporada perfecta para mí después de haber sumado la victoria en los Seis Días Internacionales de Enduro en Italia y haber luchado hasta el último día por EnduroGP, tras conseguir el título de E2 la jornada antes. ¡Ha sido increíble!”. 

“Está claro que sabíamos que podíamos luchar por estos, pero después de tres años alejado del Mundial de Enduro, eso requiere un tiempo de adaptación y estoy muy contento de haber conseguido este título y haber terminado el año demostrando que, para el 2022, vamos a ser un candidato a tener en cuenta en la lucha por la victoria de EnduroGP”.

Tras ganar dos días en Portugal en 2020, ¿te auto presionaste demasiado en busca de la victoria a principios de este año?

“Ganar esos dos días de carrera en Portugal el año pasado, me ayudaron a recobrar la confianza, aunque quería demostrar que, si volvía a EnduroGP, era para estar arriba de todo. Si que es cierto que, a principios de año, más que la presión del equipo, era mi propia auto exigencia la que me pesó”. 

“Tenía muchas ganas de hacerlo bien, sabía que podía hacerlo y quizás eso me jugó una mala pasada. Cometí demasiados errores y me fui mucho al suelo, con algunas caídas muy fuertes en las que afortunadamente no sufrí ninguna lesión. Aunque a partir de la mitad de la temporada, hice un cambio bastante grande”.

¿Significó el doblete de Estonia una liberación para ti?

“Al final, una de las cosas más determinantes en el deporte en general, es el nivel mental, y poder ganar esas dos jornadas en Saaremaa, en Estonia, me ayudó a recuperar la confianza y recuperar esa motivación que siempre había tenido. No la había perdido, pero cuando encadenas algunas malas carreras, tienes que luchar el doble para estar concentrado. Allí fue donde empecé a remontar y donde me di cuenta de que podíamos luchar por los dos campeonatos”. 

Tras el 'periplo nórdico', el campeonato quedó abierto

“La segunda jornada en Skövde tuvo una lucha muy apretada entre cuatro o cinco pilotos, aquel día estaba por acabar segundo tras una gran batalla con Brad [Freeman], pero un mal Enduro Test en la última pasada me relegó a la cuarta posición”.  

“Y eso, después de dos victorias en Estonia y un segundo puesto el primer día de Suecia, te deja con algo dentro. Sin embargo, estaba contento porque sabía que podía, que contaba con el ritmo, la velocidad y la confianza para conseguirlo. Esto es el Mundial y todos los pilotos quieren ganar, al igual que yo. Así que todos vamos al 100% y eso demuestra que el nivel ahora mismo en el Campeonato del Mundo de Enduro es muy alto”.

Este año, por fin llegó la victoria Scratch en los ISDE de Italia

“Sí, después de Suecia me tomé una semana y media de vacaciones para desconectar antes de ir a Italia. Los ISDE son una de las carreras que más me gustan y donde disfruto muchísimo. Anteriormente, ya había terminado segundo en un par de ocasiones, pero siempre me había quedado muy cerca de ganar a nivel individual la scratch, así que está claro que este año ganarlos era uno de mis objetivos”. 

“Una semana antes sufrí una caída muy fuerte entrenando. Perdí el conocimiento y me rompí el ligamento acronocunicular en segundo grado [N.R: del hombro]. Fue un golpe moral para mi, aunque una vez más me sorprendí a mi mismo, porque a pesar de las molestias, pude luchar al 100% y conseguir por fin la victoria en los Seis Días. Fue increíble, y más aún después de la forma como la conseguimos. Fue un sueño hecho realidad”.

¿Te ayudaron los ISDE a mantener el ritmo y la confinza de cara al Mundial?

“Quizás no sean tan importantes como un Mundial, porque son sólo seis días de competición y, en este caso, el mundial es mucho más largo. Pero para mí es una carrera muy importante. Soy de los que piensan que si tienes que lesionarte, eso te puede suceder mientras entrenas, en los ISDE o simplemente yendo en bicicleta. Es decir, que nunca dejaré de hacer nada que me guste sólo para estar en el Campeonato del Mundo. Al final, hacer los Seis Días formar parte de nuestro trabajo, y a mi me gusta mucho ir allí, así que para mi no supone ningún impedimento”.

¿Cómo has vivido estos dos últimos GPs de la temporada? 

“El objetivo en Portugal era hacer lo que hicimos. Es decir, ganar los dos días. Fue una lástima que no se interpusiera ningún otro piloto entre Brad y yo, pero a pesar de ello nos acercamos a él en el campeonato. Luego, llegamos a Francia con la confianza de haber ganado esos dos días en Santiago de Cacém y con muchas ganas. Nuestro objetivo seguía siendo el mismo, tratar de ganar los dos días. Sabíamos que ganar el campeonato de EnduroGP sería cosa difícil, pero el primer día conseguimos ganar. Mientras que Brad hizo segundo”. 

“El segundo día salimos a darlo todo para tratar de estar arriba durante la jornada, pero en el primer Enduro Test cometí un error que me llevó al suelo y que me hizo perder mucho tiempo. Creo que llegué a estar en la posición número 17 y de allí no me quedo más remedio que remontar. Estoy contento por cómo pude darle la vuelta a la tortilla aquel día, ya que volver a tomarle el pulso a la carrera después de dos caídas nunca es fácil. Luché y remonté, y eso significa mucho para mi. Y más aún después de haber conseguido el título de E2 el sábado. ¡Qué voy decir después de tres años, esto es increíble! No tengo palabras para describirlo”.

Brad dijo que “el ritmo de los delante era de locos...”, ¿cierto?

“Hay un nivel muy alto y a la que te despistas los segundos van cayendo como si nada. Creo que estamos cinco o seis pilotos que tan pronto pueden ganar un día como acabar segundo o ser quinto. Cometer un error que te cueste 10 segundos, tal y como está el Mundial, es mucho, aunque parezca poco. Recuperar ese tiempo con el nivel que hay hoy en día es una barbaridad y creo lo mismo que Brad, que ahora mismo hay un ritmo de locos y que rodamos todo el día al límite, aunque a mi eso es lo que me gusta y disfruto muchísimo”. 

Difícilmente olvidarás un 16 de octubre de 2021 tan especial...

“El sábado fue un día redondo. Gané la jornada en la última especial, me proclamé Campeón del Mundo y tenía intención de pedirle matrimonio a Helga, aunque sólo lo sabía mi madre, porque al final se tenían que alinear todas las cosas muy bien. Será un día que recordaré, y recordaremos, el resto de nuestra vida”.

¿Qué sueños quedan por cumplir?

“En 2017 cumplí el sueño de convertirme en Campeón del Mundo de Enduro y este año lo he repetido. Para mí, por muchos años que consiga ganar el Mundial, siempre será como cumplir un nuevo sueño. Al final, lo más difícil es mantenerte y seguir al 100% cada año, y por eso creo que cada título es un sueño hecho realidad. Cuando consigues ganar una vez, sabes que puedes repetirlo. Creo que tenemos que seguir así, con este ritmo e ir cumpliendo sueños como ganar la scratch de los Seis Días…” 

“Está claro que uno de los retos que me quedan por lograr es ganar unos ISDE por equipos, aunque el futuro dirá… Sin embargo, aún me quedan muchos sueños por cumplir. Si todo se encamina, ¿por qué no vamos a luchar por ellos?”.

¿Tomarás parte en el Mundial de SuperEnduro?

“Sí, este año el SuperEnduro tenía que hacerse en verano, en junio si no me equivoco. Tres pruebas seguidas. KTM me pidió si podía ir y en todo momento estuve dispuesto a hacerlo, porque es una disciplina que me gusta mucho a pesar de que no la haya hecho nunca. Hay un gran nivel, con pilotos muy especializados en SuperEnduro, pero ahora mismo no lo sabemos todavía. Realmente creo que no, aunque está claro que si KTM me lo pide y nos ponemos de acuerdo… ¿por qué no?”.

¿Cuáles son tus planes de futuro tras la renovación con KTM?

“Este año ha sido un año muy importante para mi porque he renovado con KTM, que es la marca con la que estoy desde 2017, ya hace cuatro años. Creo que estoy en el mejor lugar, con la mejor marca y la mejor moto, y acompañado por el mejor equipo, por gente increíble detrás de mí, lo cual es lo más importante para mi para conseguir éxitos”. 

“El año que viene volveremos al Mundial de Enduro para tratar de luchar nuevamente por el campeonato en EnduroGP y el de mi categoría, Enduro 2. Y de cara al futuro, aunque aún no lo sepamos con certeza, está claro que el mundo de los rally-raids será una opción y también existe la opción posible de ir a Estados Unidos, aunque ya veremos… De momento, el año que viene seguiremos centrados en el Enduro y luego el futuro ya dirá”.

¿Qué queda para redondear una temporada tan fantástica?

“Ya queda poco, el Campeonato de España de Enduro en el que voy primero en E2 y en la clasificación Scratch. Lucharemos por conseguir la victoria un año más y después, como no, disfrutar de una gran fiesta del off-road como el Endu-Roc [N.R: el 27 y 28 de noviembre]. Una de las pruebas más especiales para mi, al lado de mi casa, en Súria. Así que, siempre que puedo, jamás me la pierdo”.

Fotos: Andrea Belluschi & Nicki Martínez | Future7Media