Mani Lettenbichler conquista el Red Bull Erzbergrodeo 2026 y suma su quinta victoria en el Gigante de Hierro. El piloto de Red Bull KTM Factory Racing iguala a Taddy Blazusiak y Graham Jarvis en el club de los cinco veces ganadores, mientras Trystan Hart y Mario Román completan el podio en una 30ª edición histórica, con motos eléctricas por primera vez en el top 10 y 15 finishers en meta.

Mani Lettenbichler volvió a demostrar por qué es el piloto a batir en Erzberg. El alemán salió desde la primera posición, evitó problemas en una arrancada limpia y fue construyendo una carrera de manual hasta cruzar la meta con un tiempo de 3:05:39,953.

Con este resultado, el piloto de Red Bull KTM Factory Racing entra en el selecto club de los cinco veces ganadores del Erzbergrodeo, igualando a dos leyendas del hard enduro como Taddy Blazusiak y Graham Jarvis. A pie de meta, Mani tampoco escondió que ya piensa en el siguiente reto: convertirse en el piloto con más victorias en la próxima edición.

La carrera arrancó con menos complicaciones que en años anteriores. Esta vez no hubo charcos en la salida y Lettenbichler pudo evitar sustos en los primeros metros. Desde el inicio se destacó junto a Mitch Brightmore y Trystan Hart, con el británico de X-Grip plantándole cara e incluso intercambiando el liderato con el de KTM durante los primeros compases.

Por detrás, Hart y Jonny Walker intentaban engancharse a la pelea de cabeza hasta la salida del bosque, en la sección Double Fault, alrededor del kilómetro 17 y camino del refuelling. En ese punto también apareció Teodor Kabakchiev, metiendo a la Sherco en la lucha por las posiciones delanteras.

A partir de ahí, Lettenbichler empezó a imponer su ritmo. En una prueba de 35 kilómetros, con 23 puntos de control, 500 pilotos en la salida y un límite de cuatro horas para alcanzar la meta, el alemán abrió un margen de unos cinco minutos en el ecuador de la carrera. Hart se mantenía segundo, Walker comenzaba a descolgarse con problemas y Mario Román seguía escalando posiciones poco a poco hasta contactar con el canadiense.

Consciente de su ventaja, Mani se limitó a hacer su trabajo: mantener el control y no asumir más riesgos de los necesarios. Incluso después de una caída a mitad de carrera, en la que se rascó la mano, el de KTM mantuvo la calma y aumentó su margen hasta la bandera a cuadros.

La pelea más intensa por el podio quedó entre Trystan Hart y Mario Román. El canadiense logró imponerse finalmente en ese duelo para terminar segundo, a 8:30,621 de Lettenbichler, mientras que el español aseguró un gran tercer puesto con su MR74, a 12:30,973 del ganador.

El cuarto puesto fue para Teodor Kabakchiev, con Sherco, a algo más de 16 minutos de la cabeza. El búlgaro terminó por delante de Mitch Brightmore, que pagó el desgaste de haber peleado con Lettenbichler durante la primera parte de la carrera.

También firmó una gran actuación el sudafricano James Moore, campeón del mundo júnior de hard enduro, que acabó sexto con Beta. Tras él entró el austríaco Michael Walkner, con GASGAS, mientras que la octava plaza fue para Ashton Brightmore, ya a más de media hora del vencedor.

La 30ª edición del Erzbergrodeo también dejó un capítulo histórico para las motos eléctricas. Eddie Karlsson no lo tuvo fácil, con problemas de freno y algún contratiempo técnico, pero logró llevar la Stark Varg hasta la novena posición en la primera edición con participación de motos eléctricas. Justo detrás, Graham Jarvis, a sus 51 años y con una eléctrica desarrollada por él mismo, volvió a hacer historia acabando décimo.

El italiano Lorenzo Gandola, del equipo Sherco, y el británico Toby Martyn, con Stark Future, terminaron 11º y 12º. Tras ellos, el estadounidense Cody Webb completó una nueva edición del Erzbergrodeo con Yamaha en 13ª posición, seguido por el austríaco Dieter Rudolf, que repitió el 14º puesto del año pasado.

El joven estadounidense Ryder Leblond, con Husqvarna, fue el decimoquinto piloto en ver la bandera a cuadros de Karl Katoch, creador del Erzbergrodeo, antes de que se agotaran las cuatro horas de carrera en la mina de Eisenerz.

Resultados Red Bull Erzbergrodeo (finalistas)

Resultados completos

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media