A sólo una semana del inicio de la Red Bull Romaniacs 2021, los dos mejores pilotos de enduro extremo de estados Unidos, Cody Webb y Trystan Hart, han anunciado que debutarán en esta épica prueba del Campeonato del Mundo de Hard Enduro de la FIM.

La temporada AMA Extreme está llegando a su fin y apenas queda una ronda, la ‘Battle of Goats’, justo el fin de semana después de la Romaniacs, que será del 6 al 7 de agosto. Sin embargo, la temporada del Campeonato del Mundo de Hard Enduro acaba de empezar en Europa tras cancelarse las dos primeras rondas canceladas y haberse disputado sólo el Abestone Hard Enduro.

Tanto Hart, como sorprendentemente Webb, disputarán la Red Bull Romaniacs 2021 como ‘rookies’, aunque teniendo en cuenta la ajetreada temporada que llevan en Estados Unidos, con un gran cúmulo de carreras, partan entre los favoritos. Los dos mejores pilotos estadounidenses, quienes cruzarán el Atlántico esta misma semana, bien podrían poner en apuros a algunos de los habituales del HEWC.

"Al menos, las piedras y el terreno serán los mismos", explica Cody Webb a Enduro21 mientras nos ponemos al día para averiguar qué espera de su primera Romaniacs, cómo sienta una noche de vivac a mitad de carrera y por qué ha crecido tanto esta especialidad en el AMA. Sus series extrema han llevado a que tengan menos alicientes para competir internacionalmente de los que solían tener.

"Al final del día, solo tienes unas cuantas oportunidades, ¿verdad?, dice Cody. "Pues es una de esas cosas que tenía la sensación que debía hacer, y no sé si voy a ser como Jarvis y seguiré hasta los 50”.

“En realidad, fui en 2018, pero fue justo después de Erzberg, en la que me rompí el pie, así que sólo hice acto de presencia y eso fue todo. Siempre quise hacerla, pero siempre sucede algo. Así que pensé en aprovechar esta oportunidad para ir y competir con esos muchachos, los mejores pilotos de Mundial de Enduro Extremo”

“Ha pasado mucho tiempo desde que competí con ellos tras lastimarme el pie, y luego con el Covid y con todas las cancelaciones, era como si estuvieras perdiendo la oportunidad de competir con los mejores".

Webb contará con el apoyo de fábrica de Sherco y se unirá a Mario Roman y Wade Young en la Romaniacs, algo que sin duda le ayudará en esta compleja carrera de varios días de duración. "Cuento con una combinación de apoyo de Sherco Europa y de mi equipo, el FactoryONE Sherco [en Estados Unidos]", explica Cody. “Mi mecánico está volando con una gran bolsa con todas mis cosas un poco antes de llegar a Francia. Montarán la moto en fábrica [N.R: Nimes, sede de Sherco] y yo llegaré al día siguiente, los conoceré a todos y luego conduciremos junto a mi mecánico hasta Sibiu”.

“Así que será un viaje largo, pero quiero llegar pronto, descansar y recuperarme del cambio horario y estar listo. Eso siempre supone un problema en el SuperEnduro. Aterrizas, corres al día siguiente y no sabes dónde estás, así que quería evitar eso".

En cuanto a qué esperar del evento en sí, Cody dice que las piedras y los troncos serán los mismos para todos, aunque su principal escollo estará en el apartado logístico y la filosofía de carrera, algo que tendrá que aprender sobre la marcha, además del vivac nocturno de la etapa de maratón...

“La conducción es igual, pero el equipo nos ayudará con todo, porque será algo completamente nuevo como saber donde mi mecánico necesita estar cada día y todo lo demás, podemos aprovechar su experiencia”.

“Todo el asunto del campamento va a ser algo nuevo. Como si el evento no fuera lo suficientemente difícil, ¿verdad?. También tendremos que trabajar un poco en la conservación de los neumáticos, porque no se podrán cambiar neumáticos al final de esa jornada. Básicamente es una de esas cosas que si la superas, mereces estar allí al final".

En cuanto a si Cody tratará de participar en más pruebas internacionales o incluso si  ha considerado hacer alguna temporada entera en el HEWC, aunque ahora apunta a cuánto ha cambiado su vida desde entonces y el Enduro Extremo en Estados Unidos durante los últimos cinco años.

“Estoy en una situación diferente ahora de lo que estaba hace cinco años cuando vine a hacer el Erzberg. Ahora tengo un hijo y realmente tengo menos razones para viajar, porque tenemos muchas carreras en casa y las cosas han ido creciendo, las pruebas siguen creciendo y los pilotos van mejorando cada vez más”.

"En Estados Unidos todavía no estamos al nivel de las pruebas europeas en términos de espectadores y nivel de pilotos sobre el campo, pero tal y como estábamos hace cinco años ha sido una gran mejora".

“Con todas nuestras pruebas aquí [en Estados Unidos], más la temporada de EnduroCross es difícil porque tienes que pensar qué quieres hacer. Si dejar de entrenar y vivir como un nómada viajando sólo a las carreras o qué… Me encanta representar a mi país a nivel internacional, pero hay que pensar además de lo profesional en lo personal”.

“Ahora mismo el calendario ha sido una locura y llevamos así desde mediados de junio. Tuvimos carreras del AMA Extreme todos los fines de semana de forma seguida, ahora voy a Rumania, luego a Carolina del Norte para la última ronda del AMA y luego a la TKO. Ahora ni tan siquiera estoy entrenando o yendo en moto durante la semana. Solo soy un nómada de las carreras ".

¿Podrán batir a los pilotos europeos?

Billy Bolt se llevó todos los puntos de la clasificación en la primera ronda del HEWC, en el Abestone Hard Enduro. Bolt y Manuel Lettenbichler han estado entrenando mucho tiempo juntos durante este año y han demostrado estar a nivel superior del resto durante las tres jornadas que se llevaron a cabo en Italia, sorprendiendo a sus rivales y la propia organización de carrera con un ritmo tan rápido que rompieron todas las estimaciones de duración de la carrera.

Lettenbichler también es el actual campeón de Romaniacs y, con Bolt en racha y de vuelta en plena forma, arrancan como favoritos dado su forma este año.

Aunque el formato de carrera de varios días de la Romaniacs es diferente a cualquier otra prueba y la lista de favoritos, ganadores recientes y aspirantes al podio es larga. Jarvis, Walker, Young, Román, Gómez… aunque contar también con Hart y Webb en ella sin duda hará más atractivo el juego.

La Red Bull Romaniacs 2021 comenzará con las carreras de clasificación de contrarreloj (sin prólogoubano nuevamente este año, debido a restricciones) el martes 27 de agosto, seguido de cuatro días de hard enduro duro que concluirán el sábado 31.

Fotos: Mary Rinell | MJSMotoPhotos + Andrea Belluschi | Future7Media