El Monster Energy Honda Rally ha presentado oficialmente su equipo antes del Rally Dakar 2023 con Ricky Brabec, Adrien Van Beveren, Pablo Quintanilla y José Ignacio Cornejo dispuestos a llevar la CRF450 Rally a lo más alto en Arabia Saudi.

Con la temporada del Campeonato de Rallies Cross-Country FIM ya finalizada y muchos meses de arduo trabajo a sus espaldas, probando y entrenando con la Honda CRF 450 Rally en diferentes partes del mundo, el HRC Rally Team ya está listo para la disputa del próximo Dakar '23.

Este es un primer vistazo a la alineación oficial de cuatro pilotos y motos viajarán a Arabia Saudi para competir en el Dakar, que este año comenzará el 31 de diciembre y durará 14 días.

El legado de Honda en el Dakar comenzó en 1982 con la victoria de Cyril Neveu, pero estos últimos en los que han estado enfrentándose al poder de KTM e incluso venciéndolos, han sido los mejores para la marca tras las victorias de Ricky Brabec (2020) y Kevin Benavides (2021), además de estar en el podio de forma ininterrumpida.

Como bien señala Rubén Faria, director del equipo, si sumas todos los Dakar de los pilotos de su equipo, estamos hablando de 30 participaciones en total: 10 para Pablo, siete para Ricky y Adrien y seis para Nacho Cornejo.

Esto es lo que han dicho los pilotos de la marca japonesa sobre el Rally Dakar 2023:

Ricky Brabec:

“Hemos estado trabajando muy duro en la preparación del Rally Dakar 2023, centrándonos en la navegación, la velocidad y la preparación fisica. En 2020 ganamos el Dakar, no solo yo, sino también Honda. Tenemos bastante confianza, ya que casi lo logramos en 2019 y lo volvimos a conseguir en 2021. Estamos enfocados en alcanzar nuevamente el número uno, la confianza está ahí, pero la preparación y estabilidad saludables son la clave”.

“Parece que la ruta de 2023 tiene algo en común con la de 2020, puede ser más o menos parecida, es decir, va por la costa, que es una zona que me ayudó mucho en 2020 con rocas y terreno accidentado. Así que, tengo muchas ganas de volver a montar en la misma región y espero que podamos asegurar algunos buenos tiempos y algunas buenas etapas de manera que podamos llegar a la línea de meta en el escalón más alto”.

“Como ganador del Dakar, tal vez la presión no sea tan alta para mí porque sé que estuve allí antes. Pero, como siempre digo, el rally siempre es un juego complicado, con tantas variables, que hasta el último kilómetro todo es posible, así que mantenemos la concentración y lo hacemos lo mejor posible”.

Adrien Van Beveren:

“La preparación para el Rally Dakar 2023 fue muy bien y estoy muy contento de unirme al Monster Energy Honda Team. Ha sido una preparación increíble, la Honda CRF 450 Rally es increíble, me siento muy cómodo en la moto. ¡Si tuviera que usar solo tres palabras para describir nuestra moto diría que es cómoda, estable y rápida!”

“Unirme al equipo de rally Honda Racing es una gran oportunidad para mi carrera y me siento muy afortunado por ello. Es un privilegio poder acceder a este mundo y contar con toda la experiencia de Honda y su equipo oficial como fabricante. ¡Tener una moto de fábrica en mis manos y a toda esta gente de Japón a mi alrededor, trabajando juntos para el desarrollo de la moto, es un sueño hecho realidad! Sé que esta es una moto hecha para ganar”.

“Respecto al Dakar, me siento muy emocionado y súper feliz, teniendo al mismo tiempo los pies bien sentados en el suelo. Este será mi 8º Rally Dakar y sé que es hora dar un paso adelante en la clasificación. He terminado cuarto en un par de ocasiones y estoy dispuesto a hacerlo mejor. La motivación es alta, especialmente después de ganar la última carrera en Andalucía, me siento completamente integrado en el equipo. ¡Así que no puedo esperar para comenzar en Arabia Saudi!”

Pablo Quintanilla:

“El Rally Dakar 2023 está a la vuelta de la esquina y me siento bastante bien después de toda la intensa preparación que hemos realizado en los últimos meses. Estoy muy contento con todo el trabajo que hemos hcho en todos los campos.”

“Tuve una caída en el Rally de Marruecos que tuvo algunas implicaciones al final de la temporada pasada, ya que no pude correr el Rally de Andalucía, pero ahora me siento totalmente recuperado físicamente. Necesitaba mucho descanso y fisioterapia, sin embargo ahora tengo confianza en mi forma para empezar a correr otro Dakar. Esta confianza también viene de mi gran experiencia en esta carrera. Después de 10 ediciones, aprendes mucho”.

“El año pasado quedé segundo en la general y ahora estoy ansioso por pelear nuevamente por el título. Sé que puedo hacerlo y sé que esto no es solo un sueño. De todos modos, sé que la competición será al más alto nivel y que hay algunos pilotos en buenas condiciones para ganar”.

“El hecho de que, la configuración de la Honda CRF 450 Rally, esté especialmente diseñada para las carreras en el desierto, me hace sentir aún más seguro, con un gran equilibrio entre rendimiento, comodidad y seguridad."

José Ignacio Cornejo:

“Estoy contento con la preparación para el Dakar 2023, ya que todos hemos hecho nuestro mayor esfuerzo para ir adelnate y alcanzar nuestro máximo potencial. Sé que volvemos a Arabia Saudita en la mejor forma posible y, en este sentido, creo que no solo hablo por mí, sino también por todo el equipo”.

“Sobre mis objetivos, puedo recordar la carrera de 2021 donde las cosas iban muy bien y ese fue el instante en el que pude ver que ganar el Rally Dakar estaba a mi alcance. Estamos trabajando duro para que eso suceda, para poder liderar y ganar la carrera en un futuro muy cercano. Creo que podemos hacerlo, que puedo hacerlo, ese es el objetivo que tenemos como equipo e individualmente”.

“No es solo una meta, sino también un sueño que creo que podemos hacer realidad. El Monster Energy Honda Team va por el buen camino para volver a ganar el Dakar. Todos estamos trabajando duro: los pilotos, los mecánicos, los mánagers del equipo, toda la fomación está dando lo mejor de sí. Sienta genial saber esto”.

El Rally Dakar 2023 arrancará el sábado día 31 de diciembre con una prólogo para decidir el orden de salida de la primera etapa en Año Nuevo.

Enduro21 estará allí para cubrir la acción de la categoría de las motos.

Fotos: Equipo Monster Energy Honda