Con una dupla 100% chilena, el Team Copec ya está listo para enfrentar la carrera más dura del mundo. Tomás de Gavardo disputará su cuarto Dakar, mientras que Ruy Barbosa debutará en la categoría Rally2 del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita.

Faltan menos de dos semanas para que arranque la 48ª edición del Rally Dakar, y el Team Copec ya calienta motores. Con una alineación íntegramente chilena, el equipo estará representado por Tomás de Gavardo, que afronta su cuarta participación, y por Ruy Barbosa, campeón del mundo de Enduro Youth en 2017, que tras su paso por el GNCC en Estados Unidos, da el salto del enduro al rally cross-country para afrontar el desafío más extremo de su carrera.

Tomás de Gavardo: paso a paso, con rumbo firme

El piloto de Huelquén, hijo del recordado Carlo de Gavardo, leyenda chilena del Dakar, vuelve a la acción con los deberes hechos. En la edición pasada finalizó 41º en la general y 31º en la categoría Rally2, y este 2026 buscará seguir escalando posiciones como piloto del BAS World KTM Racing Team.

“Estoy muy tranquilo y me siento muy bien preparado para enfrentar mi cuarto Dakar. Siento que año a año voy avanzando y mejorando… esto es un proceso y voy por un excelente camino”, afirma un confiado Tomás.

Ruy Barbosa: de las especiales al desierto

Por su parte, Ruy Barbosa se estrena en el rally-raid más exigente del planeta con una Honda y un año entero de preparación a sus espaldas. El piloto nacional ha disputado varias fechas del Mundial de Rally-Raid, incluida Marruecos, y llega con kilómetros acumulados y mucha motivación.

“Es un sueño cumplido. Me preparé durante un año completo, entrené, armé el proyecto, conseguí los apoyos... y ahora solo queda salir a poner en marcha todo lo aprendido. Soy competitivo por esencia, pero en este primer Dakar mi gran objetivo es terminar la carrera”, señala Ruy, con la adrenalina a tope.

Con el apoyo de Copec

La presentación oficial del equipo se llevó a cabo en el edificio corporativo de Copec, donde Tomás y Ruy compartieron con los medios lo que será esta nueva aventura por tierras saudíes.

Desde la Compañía de Petróleos de Chile, el compromiso con el motorsport nacional sigue firme. “Apoyar el deporte está en nuestro ADN desde hace 90 años. Esperamos que nuestros pilotos puedan cumplir sus sueños y hacer una gran participación en la prueba más extrema del mundo”, comentó Clemente del Río, jefe de Motorsport de Copec.

La formación se completa con un nombre conocido y respetado: Francisco "Chaleco" López, uno de los máximos referentes del motociclismo chileno en el Dakar, que volverá a competir en la categoría SSV.

Arabia Saudita sube el nivel para 2026

La ciudad de Yanbu, a orillas del Mar Rojo, será el punto de partida y llegada de esta edición. El recorrido promete ser uno de los más exigentes de los últimos años, con etapas largas, mucha navegación, dos jornadas maratón sin asistencia y rutas separadas entre motos y coches, todo en un entorno que mezcla dunas, piedras y temperaturas extremas.

Fotos: Esteban Lastra