El equipo Hero Motorsports del fabricante indio Hero MotoCorp ha fichado a la leyenda española Joan Barreda oara defender sus colores en el Rally Dakar 2024.

En una temporada en la que ya se han producido importantes cambios de pilotos, Hero MotoSports Team Rally, el equipo del mayor fabricante de motos y scooters del mundo, Hero MotoCorp, se ha sumado a esta línea con el fichaje de Joan Barreda.

La primera aparición de Barreda con el equipo Hero MotoSports será en enero en el Rally Dakar 2024, primera prueba del Campeonato del Mundo de Rally-Raid FIM. El español se unirá a Joaquim Rodrigues, Ross Branch y Sebastian Buhler para formar un equipo de cuatro pilotos en la categoría RallyGP.

“Estoy muy emocionado y con ganas de unirme a un equipo que está compitiendo al más alto nivel en rallyes”. Ha dicho Barreda. “Me uno al equipo en un momento perfecto, justo antes del Dakar de 2024, y confío en poder dar grandes resultados.

“Mi mayor motivación y propósito al unirme al equipo Hero es contribuir con mi experiencia en las carreras y llevar este equipo al máximo nivel. Mis compañeros son algunos de los nombres más prometedores del deporte y creo que podremos crear mucha magia juntos”.

En su carrera deportiva Barreda cuenta con 13 apariciones consecutivas en el Rally Dakar a sus 40 años por lo que aporta una enorme experiencia al equipo Hero.

Con un total de 30 (hasta el momento), Joan ostenta el récord de victorias de etapa del Dakar y su mejor resultado general ha sido un quinto puesto en dos ediciones, 2017 y 2022. En 2014, Barreda ganó cinco de las 13 etapas y ha acabado siete veces el Dakar.

“Bang Bang”, como se le conoce popularmente, es famoso por su característico estilo agresivo y estar atacando constantemente, aunque a veces ir a todo o nada le ha pasado factura.

En su palmarés cuenta con cinco victorias en la Baja Aragón y varios rallyes internacionales como el Rally Merzouga, el Rally de Andalucía, el Gran Rally de China, el Rally de Qatar y el Rallye Des Pharaons, entre otros.

Esta noticia también supone un “cierre del círculo” para Joan y el director del equipo Hero MotoSports, Wolfgang Fischer. Ambos, junto al fallecido Paulo “Speedy” Gonçalves, formaron parte del mismo equipo en 2012.

Wolfgang “Waffi” Fischer, director del equipo Hero MotoSports Team Rally: “Estoy muy emocionado de anunciar esta fuerte incorporación a nuestro equipo, en un momento bastante interesante de nuestro viaje. En apenas 7 años hemos llegado a una fase de buen rendimiento y es el momento perfecto para dar la bienvenida a un piloto tan consumado como Joan Barreda Bort. En los últimos años, hemos podido atraer el interés de muchos atletas de primer nivel, y eso es un fuerte testimonio de nuestro progreso constante hacia la cima.

“Joan y yo nos remontamos a sus primeros días en el rally, cuando ambos éramos parte del mismo equipo en 2012. Es un dulce reencuentro después de casi 11 años y, por supuesto, Joan es un nombre mucho más grande ahora, ¡casi sinónimo de ‘Dakar’! La carrera de Joan ha sido muy impresionante y estoy seguro de que su rica experiencia y camaradería con los demás corredores impulsarán el desempeño de nuestro equipo a pasos agigantados.

“Actualmente el equipo se está preparando para el Dakar 2024 y estamos encantados de que Joan se una al equipo en este momento tan oportuno. Ha pasado un buen rato entrenando y probando las motos con nuestros consumados pilotos: Ross, JRod y Buhler”.

El Hero MotoSports Team Rally, nacido hace siete años, está en su mejor forma, habiendo llegado a las grandes ligas en un tiempo récord. Terminaron el Campeonato del Mundo de 2023 con una cuarta posición general, consiguiendo 2 victorias de etapa en el Dakar 2023 y podios en varios rallyes a lo largo del año. Con otro piloto de primer nivel a bordo, el equipo ahora intentará alcanzar objetivos más elevados.

Joan estará presente en el stand de Hero MotoCorp en EICMA 2023 en Italia a finales de este mes.

Fotos: Hero Motorsports