Resultados de la quinta y última etapa del Rallye du Maroc 2023, donde Luciano Benavides, del Husqvarna Factory Racing, consigue su primer título del Campeonato del Mundo de Rally-Raid FIM por delante de Toby Price.

152 kilómetros de especial cronometrada con alrededor de 40 kilómetros de dunas y un recorrido que, según el director de carrera, David Castera, requeriría que los pilotos “estuviesen en alerta máxima”. Los anteriores días de carrera no estuvieron exentos de accidentes en las categorías de motos con algunos nombres importantes quedándose fuera de la competición.

"Sería cauteloso si fuese ellos", dijo Castera en el último breefing.

¿Prestar atención a esas advertencias o ir a por todas? El Campeonato del Mundo estaba en juego. Al frente de la clasificación del Rallye de Marruecos con un buen margen, Toby Price sólo podía esperar que su rival por el título, Luciano Benavides, que abría pista, se viese superado por el resto de pilotos.

Toby y Luciano han comenzado la etapa exactamente con los mismos puntos (si terminaban como empezaban, primero y tercero en Marruecos) Benavides sería campeón debido a la norma del desempate.

Eso hacía que hubiese dos factores cruciales hoy: que Benavides fuera el primero en salir a la etapa, que era bastante dura, con o sin bonificación de tiempo. Además, Pablo Quintanilla, que le seguía en la general a 1m36s, podía arrebatarle la posición a su compatriota suramericano. Para añadirle suspensa, ha habido un problema con el iritrack de Pablo, lo que ha hecho que nadie supiese sus tiempos durante la especial...

"¡Hoy ha sido una locura!"

Claramente nadie hizo mucho caso a las advertencias de Castera. ¿El resultado final? Price ha ganado el Rallye du Maroc por tercera vez, pero detrás de él los pilotos han cambiado de posición tan rápidamente que ha hecho difícil saber quién se llevaría el Mundial y al final hemos tenido que esperar un buen rato para la confirmación.

En primer lugar, a pesar de liderar la etapa en alguna ocasión, Ross Branch ha perdido un tiempo crucial en los kilómetros finales, lo que ha permitido a Benavides pasar al segundo puesto en la general. Esto ha hecho que no importase lo que hiciese Quintanilla (que de hecho ha ganado la etapa),porque Luciano sería coronado campeón.

El argentino ha rodado delante durante toda la especial dejando marcas que seguir a sus rivales durante los 152 km. Ha sido increíblemente rápido abriendo pista y no ha dejado en otros la posibilidad de ser campeón.

 

 

"¡Es un sueño hecho realidad para mí!" Ha dicho Luciano. “Ha sido un largo viaje hasta llegar a este punto desde que terminé mi primer rally aquí en Marruecos en 2017. Terminar así contra Toby en el último día del rally mientras abría la etapa es increíble, no puedo agradecer lo suficiente al equipo. ¡Por todo el trabajo duro y su confianza en mí!

“¡Hoy ha sido una locura! La navegación en esta etapa ha sido complicada, me he perdido en algunos puntos, pero he logrado volver a la pista rápidamente y recuperar tiempo. Me ha encantado abrir la etapa en las dunas y sabía que tenía que apresurarme porque los demás me alcanzarían.

“La espera para saber si era campeón ha sido tensa, 40 minutos que han parecido cuatro horas, pero sabía que había dado lo mejor de mí porque no tenía otra opción. Ha sido realmente especial empezar primero porque podía seguir marcas y nadie me ha atrapado, así que he terminado primero también”.

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Debe haber sido como un ja vu para Price, es la segunda vez que Benavides le gana por poco esta temporada.

"Estoy feliz por haber ganado aquí en Marruecos". Ha dicho Toby. “El campeonato es difícil de aceptar, hemos dado una buena pelea y hemos hecho todo lo que pudimos, pero 2023 no ha sido la mejor temporada para nosotros. Estoy feliz porque nunca me he dado por vencido y me he esforzado al 100 por ciento hasta el final. Ahora me tomaré un poco de tiempo para descansar, pero pronto tendremos la vista puesta en el Dakar. Seguro que va a ser difícil, pero me siento bien, la moto va estupendamente y lo haré mejor que pueda como siempre”.

Honda se lleva el título de fabricantes

El broche de oro en la etapa final ha sido la victoria y el tercer lugar en la general para Pablo Quintanilla, 1m24s por delante de Benavides en la etapa final.

El chileno ha sido clave para que Honda que gane el campeonato mundial de fabricantes, terminando ocho puntos por delante de KTM, que ha contado con dos pilotos durante la mayor parte de la temporada (mientras que el equipo HRC está formado por Quintanilla, Adrien Van Beveren, Ricky Brabec y Nacho Cornejo). AVB ha acabado tercero en la general del campeonato.

Rally2: Dumontier se lleva el título

Con el octavo puesto, Bradley Cox suma otra victoria consecutiva en la categoría Rally2 para terminar su temporada en el mundial de la mejor manera posible.

Dos puestos más atrás, Romain Dumontier se lleva el premio gordo de la categoría Rally2: la corona de campeón de la categoría junior.

41º en la etapa final y 44º en la general son suficientes para que la campeona del mundo de EnduroGP, Jane Daniels, pueda ir al Dakar. A pesar de haber ganado ya cuatro mundiales, las reglas del Dakar establecen que debía probar su valía en los rallyes y este resultado debería asegurarle un dorsal de salida en Arabia Saudi en enero.

2023 Rallye du Maroc – Clasificación provisional de la 5ª etapa (los resultados se actualizarán cuando sean oficiales)

1. Pablo Quintanilla (Honda) 1:49:17

2. Luciano Benavides (Husqvarna) 1:50:41

3. Tosha Schareina (Honda) 1:52:51

4. Ross Branch (Hero) 1:52:53

5. Adrien Van Beveren (Honda) 1:53:15

6. Toby Price (KTM) 1:54:05

 

2023 Rallye du Maroc – Clasificación general provisional [después de la 5ª etapa]

1. Toby Price (KTM) 15:56:43

2. Luciano Benavides (Husqvarna) 15:59:43

3. Pablo Quintanilla (Honda) 15:59:55

4. Ross Branch (Hero) 16:01:27

5. Tosha Schareina (Honda) 16:05:23

6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 16:09:42

 

Clasificación final del Campeonato del Mundo de Rally-Raid FIM 2023:

1. Luciano Benavides (Husqvarna) 100 puntos

2. Toby Price (KTM) 96 pts

3. Adrien Van Beveren (Honda) 76 pts

4. Ross Branch (Hero) 58 pts

5. Pablo Quintanilla (Honda) 55 pts

6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 52 pts

 

Fotos: Ingine Creators + A.S.O. DPPI Julien Delfosse