Estuvimos charlando cinco minutos con Toby Price, rememorando sus recuerdos de la Finke, una icónica prueba de desierto que fue determinante en su carrera deportiva en los rally-raids, también hablamos de los ISDE y de su futuro…  ¿en dos o cuatro ruedas?

La casualidad de ver compartido un video del 2012, donde aparece Toby Price con aspecto juvenil, junto a su equipo, antes de la mítica Finke Desert Race australiana, nos llevó de vuelta al pasado y nos dejó con unas ganas locas de retorcer el puño del gas.

Y fue también, como no, la excusa perfecta que necesitábamos para ponernos en contacto con el doble vencedor del Dakar y hacerle algunas preguntas como si la famosa Finke era realmente tan espectacular, si esta lo hizo ser más rápido sobre una moto de rally, quien cree que ganará los próximos Six Days y   

También fue toda la excusa que necesitábamos para ponernos en contacto con el dos veces ganador del Dakar y hacerle algunas preguntas: qué tan bueno es Finke, lo hizo rápido en una bicicleta de Rally, quién ganará el próximo ISDE y si está barajando pasar de las dos a las cuatro ruedas.

En primer lugar, ¿cómo vas las cosas?

- Toby Price:"Bien, afortunadamente todos estamos bien y sanos en este momento con el virus y todo ello. Honestamente, he pasado de tener un calendario lleno de eventos  y con los sponsors a tener los fines de semana libres hasta no sabemos cuándo, por lo que todo resulta bastante extraño.

Todavía sigo bastante ocupado, siempre hay alguna cosa que hacer en la tienda, algo en lo que limpiar o en lo que trabajar, y me preparo para cuando las cosas vuelvan a comenzar. Esperamos pacientemente a ver que nos depara el futuro".

Contactamos contigo para ponernos al día, aunque también porque vimos un viejo video de la Finke Desert Race del 2012… Y a pesar de haber pasado sólo ocho años, parece de otra época. ¿Recordabas haberlo hecho?

“Sí, cada una de las ediciones que estuve en la Finke fue memorable, claro que recuerdo la 2012. Formaba equipo junto a Wonka (Brad Williscroft) y Matt Fish, fueron buenos tiempos.

Desafortunadamente, creo que ese año fue cuando Ben Grabham sufrió un grave accidente y se rompió la espalda, así que siempre nos viene él a la mente cuando recordamos esa edición.

“¡Ver el video junto a Adam Riemann ahora misma creo que crearía un cierto conflicto! Pero sí, no hay mejor sensación que la de ir fondo y la Finke es sin duda alguna una de esas carreras en la que lo das todo".

VIDEO FAST FINKE PRE-RUNNING 2012

¿Cuántas ediciones de la Finke llevas? ¿Estarias preparado para competir de nuevo este año?

- "Sí, sin duda estaría listo para disputar la Finke este año. Mi primera participación en ella fue en 2010 y sólo me perdía la de 2013 debido a la fractura que sufrí  estaba listo para competir con Finke este año: mi primera carrera fue en 2010 y solo me perdí un año en 2013 debido a la fractura que sufrí en el cuello… Así que sí, son unas cuantas.

He podido ganarla seis veces en la categoría motos, lo cual es todo un récord, y también he acabado segundo en la general de Trophy Truck y primero de mi categoría, por lo que todavía estamos tratando de conseguir ese número uno en la categoría de coches.

"Los últimos cinco años he estado haciéndola en moto y también en coches, y a veces incluso compitiendo en ambas el mismo año. Todavía estábamos tratando de atar cabos en ambos lados, pero volveremos más grandes y mucho mejores en 2021 ".

No todos estamos asustados ni tenemos miedo de darle al gas” – Toby Price

Llevas ya muchas horas de pistas, pero fue la Finke la ‘culpable’ de tus éxitos después en los rally-raids

- "Sí, seguro, el mucho tiempo que pasamos en la Finke, las altas velocidades, cruzando ese terreno a toda máquina y procesando todo lo que necesitamos a esas velocidades. Fue sin duda el trampolín para seguir mejorando en los raids y de los resultados que ahora tenemos.

El único elemento que le faltaba era la navegación, porque las pistas juegan un papel destacado allí y el pilotaje es fácil comparándolo con la navegación de los raids. Aunque la velocidad es lo importante.

Creo que a lo largo de estos últimos cinco años he ayudado a aumentar la velocidad general del Dakar. Ahora se está llegando a ese punto en el que se está volviendo bastante peligroso, pero no todos tenemos miedo ni tenemos miedo darle al puño del gas y seguirlo haciendo. Son tiempos locos pero también buenos tiempos".

Tu carrera deportiva como piloto ha cambiado mucho desde aquellos primeros tiempos en los que hacías la Finke, ¿cómo ha cambiado tu vida y el enduro desde que la corrías?

- “Mi vida desde entonces ha cambiado mucho, y para mejor. Todavía sigo el Enduro y lo que los chicos de la selección australiana están haciendo en ellos. Me divierto haciendo rallyes, pero hecho en falta el enduro y aquellas carreras de dos ruedas. Pero aún nos quedan años por delante, así que tal vez podamos volver a reavivar el fuego y seguir haciendo algunas carreras.

Cada vez que te pones el casco en una carrera como la Finke, quieres ser competitivo y nunca resulta fácil, aunque la pasión sigue ahí”.

¿A quién sigues y admiras de la actual cosecha de jóvenes pilotos de todo el mundo?

- “Sigo el Motocross y Supercross y si tengo que ser sincero, admiro a esos chicos. Son tipos que compiten una semana si y una no, manteniéndose en forma y concentrados. Gente como Cooper Webb, Musquin, Roczen, todos ellos están haciendo un trabajo increíble.

En el enduro creo que los últimos años ha sido un deporte un poco moribundo, aunque  ahora está recuperando terreno y volviendo a ser lo que era.

Y tambien sigo a la gente del hard enduro, como Taddy Blazusiak, Graham Jarvis y Billy Bolt. La técnica y la velocidad que demuestran también es increíble".

Daniel Sanders y Daniel Milner han resultado determinantes en las últimas ediciones de los ISDE, con especiales favorables para los australianos y estadounidenses, ¿crees que seguirán dominando cuando lleguen a los ISDE de Italia?

- "Creo que el año que viene, en Italia, será una carrera mucho más complicada para los australianos y los estadounidenses, seguro. Creo que tienes razón, los últimos años las condiciones habían sido favorables para los australianos y a los estadounidenses, porque se han disputado en zonas abiertas, secas y pedregosas. 

Aunque Sanders, Milner, Taylor Robert y todos esos chicos son rápidos de verdad y seguro que no se van a acobardar mientras otros les pasan la mano por delante, por lo que será interesante ver que pasa en Italia".

Una pregunta que tal vez te hagan mucho aunque queremos que nos respondas: ¿Te veremos compitiendo en moto durante muchos más años o estás pensando dar pronto el salto a las cuatro ruedas?

- "Tienes razón, esa es una pregunta que me hacen mucho y estoy seguro que será algo que haremos en el futuro, pero no será pronto. Es muy raro que un asiento quede libre y todavía más complicado hacerte con este. Desafortunadamente, mi bolsillo aún no tiene tanto dinero como para ir allí, pagar y conseguir subirme a uno de ellos, por lo que mi objetivo sigue estando al 100% en las motos y las dos ruedas.

Todavía me encanta ir en moto, salir con los amigos los fines de semana y todavía estoy compitiendo en el Dakar. Me encantaría tratar de conseguir al menos dos victorias más en el rally Dakar. Conseguir cuatro en total sería algo fabuloso.

Aunque hay que ir año a año y escuchar también a tu cuerpo. Ahora podría decir desde esta silla que quiero correr en moto cinco años más, pero en tres años quizás mi cuerpo me dirá: 'basta, ya es suficiente, no seas tonto, me has tratado como basura durante años y ahora ha llegado el momento de parar'. No sé si al final será así, pero me atrae el reto y quiero seguir en moto muchos años más".

Video: "Four-wheeled, white-knuckle ride..."

Ahora Dakar se ha trasladado a un nuevo continente, ¿crees qué en Suramérica fueron años históricos y cómo ves ese período dentro la historia de Dakar?

- “Para mí, los años de América del Sur fueron históricos. Tras ganar dos ediciones del Dakar allí y subir al podio en otra, para mi al menos es de donde el Dakar es, y donde el Dakar se siente como en casa. Por supuesto, para muchas otras personas, el verdadero Dakar era el que hubo antes de todo esto, cuando el rally iba de París a Dakar.

Es genial que tenga una nueva vida y nuevas sensaciones en Arabia Saudita. Lo pasé muy bien en Sudamérica y espero que se repitan algunos de esos recuerdos en Arabia Saudita ".

El rally está en un período de cambios, los organizadores han tomado medidas para equilibrar el juego y hacer que las cosas sean más seguras: ¿funcionan todas o podrían mejorarse en términos de seguridad?

- "Ha habido muchas reuniones y demás en los últimos meses con respecto a la seguridad. Han estado trabajando para que todo sea un poco más seguro para nosotros, como hacer que haya más jornadas en las que tengamos que utilizar los mismos neumáticos de carrera durante dos días. Eso significaría que habría etapas maratón con mayor frecuencia para los neumáticos y que no podremos ir a tope todo durante estos dos días porque el neumático no duraría y tendrías problemas.

"He oído rumores de que intentan restringir el tamaño y la capacidad del motor y cosas así. Esto no va a ayudar, porque los fabricantes pueden sortear ese tipo de cosas. En lugar de llegar a esa velocidad máxima de una manera, la sortearán y alcanzarán esa velocidad con par motor.

“El punto más importante en este momento es el ‘roadbook’ e intentar que sean mucho más seguros y precisos para nosotros. Eso y hacer un recorrido más exigente que no solo nos indique una anotación en 22 kilómetros, con un CAP que significa que es todo abierto, y encima yendo lleno de gasolina. Tienes que hacerlo más exigente, colocar algunos puntos de referencia, hacer que encontremos cosas por el camino… Ahí será donde acertarán para que el Dakar sea un poco más seguro para nosotros".

En una escala del 1 al 10… ¿cúan satisfactorio es subirse a una moto oficial de rally y salir a jugar?

- "Desde 2003/2004, subirme a una moto ha significado una cuestión de trabajo para mi y en este sentido he tenido mucha suerte. Hacerlo sobre una 450 de rally, y más aún si se trata de una KTM oficial de fábrica, es como un sueño hecho realidad.

Para mí, el hecho de que haya crecido en un pueblo pequeño de 1.000 personas y que ahora esté viajando por el mundo y corriendo en moto, con un equipo de fabrica, aún es algo que me resulta un tanto alucinante.

El mundo de la moto es increíblemente duro y para estar encima de una de ellas y que todo salga bien necesitas a un fantástico equipo de gente tras de ti, trabajando duro, sin tirar la toalla, es inimaginable. La moto es impresionantemente dura”.

Fotos: Sebas Romero + KTM 

Video: Adam Riemann