El piloto del Monster Energy Yamaha Rally, Ross Branch, se ha hecho con la victoria de la primera prueba del Campeonato del Mundo de Rallies Cross Country FIM 2021, el Rally Kazajstán – Sam Sunderland se va al suelo y se fractura la pelvis.

Con una ventaja de cuatro minutos al comienzo de la última jornada del Rally Kazajstán, el objetivo principal de Branch era mantener a raya a su perseguidor, Matthias Walkner.

Al final fue un día duro para Walkner, quien salía segundo y cedía dos minutos más a Branch. El estadounidense terminó el día en segunda posición, por detrás del piloto de Hero Motosport, Joaquim Rodrigues.

Después de sumar dos minutos extras a su primera posición, Ros consiguió su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallies Cross Country FIM. “Ha sido una semana espectacular y estoy muy contento de haber ganado”, dijo Branch en la línea de meta. “Me he estado centrando en la navegación estas semanas y ha funcionado. He abierto muchas especiales y he acabado delante, así que no puedo pedir más”.

“En general he disfrutado de la semana. Es genial poder competir, y tanto el equipo como la moto han estado espectaculares, ha sido una experiencia increíble. Estoy muy contento de haber ganado, por mí y por el equipo”.

Pelvis rota para Sunderland

La quinta etapa del Rally de Kazajstán se canceló después de 158 kilómetros de especial debido a un problema en el repostaje, que afectó a todos los corredores. Fue corta, pero lo suficientemente larga para que Sam Sunderland se comiera una curva y sufriese una dura caída. Luciano Benavides, del Rockstar Husqvarna, se detuvo a ayudarle hasta que llegaron los servicios médicos.

Desde entonces, Sunderland ha dicho en sus redes sociales que tiene la pelvis rota, aunque se muestra ciertamente agradecido por el sistema 'airbag', ya que evitó una lesión peor.

Walkner mantiene el segundo puesto

Mientras tanto, por delante de Sunderland en la etapa y en las hojas de cronometraje, Matthias Walkner acabó la semana en segunda posición, después de mantenerse en este puesto durante las cinco etapas.

“El segundo lugar en la general es bueno”, asintió el austriaco. “Resulta un poco frustrante estar a solo cuatro minutos de la victoria después de casi 15 horas de carrera, cometí un par de errores a principios de carrera que me retrasaron, pero así son los rallyes. Estoy especialmente feliz de que en los días en los que abrí la etapa, pude mantener un buen ritmo y no perder demasiado tiempo. Me siento bien y ya estoy deseando que llegue Silkway”.

Yamaha deja atrás un desastroso Dakar

Junto a Branch en el podio se encontraba su compañero de equipo de Yamaha Racing, Adrien Van Beveren, en tercer lugar. Fueron cinco días muy regulares para el francés, que dice que normalmente no es un fanático de los terrenos duros, rápidos y rocosos. Junto con Andrew Short, quinto en la general, fue un rally exitoso para el equipo Yamaha.

“Estoy muy feliz de haber terminado tercero en la general en el rally", manifestó Van Beveren. “Es genial para el equipo tener tres corredores entre los cinco primeros y es bueno ver que Ross se lleva la victoria, se lo merecía. Este rally no es realmente mi terreno favorito, hubiera preferido más arena, así que terminar tercero aquí es un gran resultado para mí. Ahora estoy deseando que llegue el Silk Way Rally”.

Resultado de la 5ª etapa del Rally Kazajstán 2021:

1. Joaquim Rodrigues (Hero) 1:19:51

2. Ross Branch (Yamaha) 1:20:58 + 0:01:07

3. Daniel Sanders (GASGAS) 1:21:22 + 0:01:31

4. Skyler Howes (Husqvarna) 1:21:28 + 0:01:37

5. Adrien Van Beveren (Yamaha) 1:22:17 + 0:01:59

6. Matthias Walkner (KTM) 1:22:17 + 0:02:09

Resultados finales Rally Kazajstán 2021:

La segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rallies Cross-Country será el Silk Way Rally, del1 al 11 de julio.

Fotos: Rally Zone + Edouardo Bauer