Los Seis Días Internacionales de Enduro 2020 estaban programados originalmente para esta semana en Italia, del 31 de agosto al 5 de septiembre. En Enduro21 nos entristece que hayan tenido que posponerse hasta el próximo 2021. No hay nada que nos viniera más de gusto ahora que ver a los mejores pilotos del mundo luchando contra el crono en el norte de Italia.

Para compensarlo (en la medida de lo posible) mantendremos nuestro mirada puesta en los ISDE, celebrando la prueba de enduro más importante a nivel planetario hablando de ella durante esta semana. Haremos nuestros propios ‘Six Days’ analizando algunos de los grandes momentos de la historia más reciente de los ISDE hablando con algunos de sus mejores corredores.

Comenzamos con una lección de historia de la mano de David Knight, el cuatro veces Campeón del Mundo de Enduro que disputó nueve ISDE entre 1999 y 2015. David es quizás más conocido por sus años como piloto oficial de KTM, sin embargo ha tomado parte en los ISDE  con varias motos distintas, desde una Yamaha 250 de dos tiempos durante sus primeros años hasta con una Kawasaki KX450.

Los años dorados de ‘Knighter’ fueron a mediados de la década de 2000, cuando por entonces dominaba el Mundial de Enduro. En 2005 logró lo que él mismo describe como una de sus "mayores victorias": ganar los ISDE a los mandos de la poderosa KTM EXC 500.

Ganarlos fue como ganar el TT de la Isla de Man

“Sabía que de cara a los Seis Días de 2005, estaba pilotando bien. Había ganado casi todo lo que había hecho aquel año y los Seis Días fueron realmente importantes para mí. Es la carrera más importante y quería ganarla, ya que esta prueba también se había disputado en la Isla de Man [N.R: la casa de Knighter, quien siempre se ha mostrado orgulloso de ser un ‘Manxman’] tres veces a lo largo de su larga historia, para mí fue una carrera muy importante. Ganarlos fue como ganar el TT para mí”.

Recuerdo que llevé al equipo Júnior de Vaso a caminar las especiales y destalonamos dos ruedas del coche de alquiler tras tirar del freno de mano y hacer un ‘trombo’. Lo volcamos hacía un lado para arreglarlo" - David Knight

“Supongo que los libros de historia mostrarán que el piloto del equipo australiano de Trofeo, y uno de mis mayores rivales en ese momento, Stefan Merriman ganó la genera del primer día en Považská Bystrica, Eslovaquia. Recuerdo que probablemente fui demasiado cauto el primer día como para acabar primero en la tabla de tiempos. Entonces mi plan era dar el zarpazo. Recuerdo que en muchos ‘Seis Días’ hay gente que se enfurece el primer día, que se enfadan, y yo no quería que eso me sucediera, así que me tomé las cosas con más calma”.

“Eslovaquia es famosa por sus condiciones climáticas, a menudo variadas, y los ISDE de 2005 fueron en una semana en la que la lluvia jugó malas pasadas. Había bastante humedad en los campos, pero por debajo aún estaban peor y eso los hizo complicados. Puse un neumático blando en la parte delantera ese primer día, mi único error en toda la semana. Luego utilicé uno duro en la parte delantera durante el resto de la semana. Incluso, un par de días, cuando estaba muy embarrado: esa 500 tan grande era bastante dura del tren delantero cuando cortabas...

“Gané en E3 con bastante facilidad el primer día, pero teníamos una posición de inicio bastante mala como equipo debido al puesto en el que acabó el equipo de Gran Bretaña el año anterior. Creo que era el número 128 el primer día, así que teníamos que hacer algunas pausas”.

¿Cúal es más rápida sobre el barro, una 500 o una 125?

“Gané los siguientes tres días con bastante facilidad, pero luego, el quinto día fue una auténtica mierda. Estuvo lloviendo durante toda la noche anterior y durante todo ese día. Iba con la 500 y ¡todo estaba hecho una mierda! Creo que Mika Ahola ganó aquella quinta jornada por un segundo o algo así con una Husky 125. Comenzó bastante adelante porque Finlandia había ganado el año anterior y siempre fue rápido en el barro. Recuerdo que me dijo después: “¡Llevo todo el año compitiendo sin poderte ganar con la 500 y al final te ganó con una 125!" Aunque acabar segundo detrás de él aquel día día, por un segundo o lo que fuera, fue un resultado realmente bueno para mí con la 500, porque había sitios que parecían un pantano".

Video con los momentos más destacados de los ISDE 2005 - Presta atención a las condiciones de la 5ª jornada (minuto 35')

Jugarretas en la última jornada

“Como siempre sucede en los ISDE, en Eslovaquia repetíamos las mismas especiales dos días durante las cuatro primeras jornadas, y el viernes fue distinto, siendo el peor día en cuanto a  barro. Las carreras de motocross del último día fueron en una pista de Gran Premio de las de la vieja escuela. Había conseguido una buena ventaja antes del último día, pero amenazaban fuertes lluvias de nuevo y Merriman [N.R: segundo en la general) disputó su manga antes que yo,  mientras que la mía, la de 500, era la última. ¡Estaba lloviendo a cantaros en la parrilla de salida!

“Probablemente se disputaron otras ocho o nueve mangas tras la suya y seguía lloviendo. Si hubiera seguido lloviendo de aquella manera, aquello habría sido como una pista de hielo y toda mi ventaja de minutos podría haberse esfumado en la final de motocross. Afortunadamente, llovió y pude salirme con la mía, gané la general absoluta".

“Otra de las anécdotas de ese último día fue que los italianos intentaron sobornarme y derribarme. Querían que redujera la velocidad, pero en realidad me hicieron ir aún más rápido. Lo digo de memoria, pero creo que si le sacaba a uno de los suyos más de un minuto en la última prueba de motocross, eso afectaba a su resultado en la general, y entonces cruzaron se metieron en la pista delante mío para tratar de frenarme. Un par de ellos me decían antes de la carrera que "frenara, que frenara, que el dinero no era un problema" y cosas así. Ese tipo de cosas no eran insólitas por aquel entonces…"

De todos modos, simplemente lo bordé. Salía de la parrilla en segundo puesto o algo así, y me puse líder. Al acabar la primera vuelta, cerca de la salida, había un gran charco y tres miembros del equipo italiano se metieron en la pista y casi provocan una caída masiva. Todo aquello hizo que aún fuera más rápido. Di otra vuelta al final de la carrera para tratar de encontrar a aquellos tres para pasarles por encima, pero me sacaron de allí para pasar el test de dopaje. Fui el único piloto al que se le realizaron las pruebas de detección de drogas en todas las carreras de esa temporada. Prácticamente todo el equipo británico fue obligado a pasar la prueba de detección de drogas y lo peor de todo fue que me perdí todo el podio. Completamente todo. Todas las celebraciones, cuando acabé el test de drogas ya todo había terminado. No fueron maneras de acabar los ISDE tras haber sido el piloto más rápido de general..."

Top 20 Scratch results ISDE 2005:

1. KNIGHT David (KTM), 23:35.2
2. MERRIMAN Stefan (YAMAHA), 25:39.2
3. ARO Samuli (KTM), 27:11.6
4. EDMONDSON Paul (HONDA), 28:22.3
5. GUILLAUME Seb (GASGAS), 28:29.9
6. OBLUCKI Bartosz (YAMAHA), 29:19.3
7. BOTTURI Alessandro (KTM), 29:22.6
8. BELOMETTI Alessandro (KTM), 29:30.8
9. ALBERGONI Simone (HONDA), 29:42.2
10. POHJAMO Petri (TM), 29:51.9
11. ZANNI Alessandro (HONDA), 30:03.3
12. AHOLA Mika (HUSQVARNA), 30:08.5
13. CASSELLI Kurt (KTM), 30:15.0
14. SALONEN Valtteri (HONDA), 30:25.6
15. RODRIGUES Hélder (GASGAS), 31:01.7
16. LARSSON Rikard (TM), 31:11.7
17. PAOLI Alessio (TM), 31:15.4
18. MICHALÍK Roman (TM), 31:37.8
19. KUKLÍK Vít (KTM), 31:56.2
20. STAPLETON Jacob (TM), 32:09.5

El costo y los compromisos

“Realmente, después de aquello los ISDE me quitaron mucho menos el sueño, si debo ser sincero. Había conseguido lo que quería hacer, lo había ganado todo y seguí adelante. La cosa era que formar parte del equipo de Gran Bretaña suponía un gran engorro para mí debido a los cuantiosos gastos personales y al elevado estrés. El equipo británico estaba bien dirigido en aquel momento, lo hacía un buen tipo llamado Gwyn Barraclough, hizo un buen trabajo con los pilotos. Yo era un piloto oficial KTM de fábrica, pero nunca se preocuparon demasiado por los Seis Días, así que tuve que afrontar muchos gastos a nivel personal que otros pilotos y equipos, de una manera u otra, no deben afrontar en los ISDE”.

“Siempre disfruté con los ISDE, pero fue difícil ir y encontrar la motivación necesaria una vez que ya habías acabado la temporada. Especialmente cuando las carreras de enduro extremo fueron creciendo y se hacían pruebas como la Hell's Gate o Last Man Standing, nunca descansaba, así que siempre era difícil llegar a los ‘Six Days’ también”.

Cuando se puso en marcha el campeonato de EnduroCross [N.R: en Estados Unidos], eso fue otra cosa y, aunque probablemente hubiera preferido hacer los Six Days, entonces ya tenía otros compromisos y, sinceramente, al año siguiente, 2006, volví a ganar todas las competiciones al aire libre excepto los ISDE, en Nueva Zelanda. Me estaba preparando para la temporada indoor”.

“Suena mal, pero tras un año en el que ya habías disputado treinta o cuarenta carreras, tener después que buscar un pequeño equipo que te hiciera la asistencia, poner tú la moto, y luego llegar a un sitio como Nueva Zelanda, y encima tener que poner de tu dinero, no tenía demasiado sentido, sin importar lo bien o lo mal que compitieras".

La victoria que debería haber sido...

“Creo que he acabado entre los tres o cuatro primeros puestos de la general unas cuantas veces en los ISDE, pero debería haberlos ganado el 2004, en Kielce, Polonia. Aquellos fueron definitivamente los que se me escaparon. Mientras hacía la primera especial, una especial de arena, la moto se recalentaba. Se iba parando y salí de la especial con un minuto de retraso respecto a todos los demás”.

“Había hecho el Campeonato del Mundo de Enduro de 2004 con una KTM del 2004, pero para aquellos ISDE pasé al utilizar el modelo 2005 y lo único que cambiaba entre ambos modelos era la unidad CD, que salió mal en la primera especial. Cambiamos la ECU para la siguiente especial y fue casi imposible de llevar, pero lo superé. Luego cambiamos la unidad CDI y estuvo lloviendo casi toda la semana. Y entonces gané casi todas las pruebas del resto de la semana, pero acabé perdiendo los Seis Días por ocho segundos o algo así. La edición del 2004 también pasará a la historia como la del año dramático en el que se cancelaron las mangas finales de motocross. Terminó siendo como una guerra con los españoles, tan molestos que fueron expulsados ​​durante tres años por su comportamiento”.

Brechas generacionales

“Mis primeros ISDE fuero en Portugal, en 1999, y lo recuerdo bien porque aún no había hecho ningún mundial en ese momento y gané una de las especiales. Significó mucho para mí conseguir aquello. Eso fue con una Yamaha 250 de dos tiempos. En realidad, mis años compitiendo en los ISDE abarcan unas cuantas generaciones, con la vieja guardia durante mis primeros años y luego con los pilotos más jóvenes, ya cuando competía en ellos por última vez. Volví en 2015 a Eslovaquia porque habían pasado 10 años desde que había ganado allí y aquellos probablemente fueron mis ISDE favoritos de todos ellos".

Fotos: Enduro21 + Dario Agrati