GNCC: Una 'astuta trazada alternativa’ lleva a la victoria a Baylor en la última vuelta de Mason Dixon
Los protagonistas en la lucha por el título, Ben Kelley y Steward Baylor, lidiaron una batalla en toda regla en el 'Mason Dixon 2021' del GNCC, con una astuta jugada en la última vuelta por parte de Baylor que le permitió hacerse con su quinta victoria de la temporada y reducir además la ventaja que le separa del líder Kelley Mientras que Snodgrass conquistó su primera victoria en XC2 y Ruy Barbosa, segundo, subía por primera vez al podio en Estados Unidos.
Liderar la trazada durante las seis vueltas de carrera en el Mason Dixon debería haber sido suficiente para que Ben Kelley, integrante del FMF KTM Factory Racing, se llevara a casa su segunda victoria de la temporada 2021 GNCC. El líder de la general se hizo con el primer puesto ya en la primera vuelta y apretó para abrir hueco.
Mientras tanto, Baylor, piloto del AmPro Yamaha, por detrás, comandaba el grupo perseguidor junto a Jordan Ashburn, Ricky Russell y Josh Strang en busca de un peldaño en el podio final.
Steward logró un ‘tiempazo’ en su cuarta vuelta (casi 30 segundos más rápido en una vuelta de más de 11 millas) acercándose de este modo a Kelley, a pesar de pilotar sin freno trasero después de haberlo arrancado.
La preparación lo es todo: y entrenar sin un pedal de freno trasero es uno de los ejercicios de Baylor, según él mismo cuenta, así que Stew dio con la solución. Un fallo de Kelley puso al piloto de Yamaha a su rueda trasera, pisándole los talones. Luego Baylor eligió una excelente trazada por dentro el bosque, que le permitió superarlo y hacerse con la victoria.
"Tuve un comienzo realmente complicado y creo que atrapé a Ben a falta de dos vueltas y él miró hacia atrás, me vio y apretó, y eso fue todo lo que pude hacer para quedarme con él", explicó Baylor al final.
“Las roderas eran profundas y teníamos que fijarnos mucho en los doblados. A tres [vueltas] para el final, había reducido las distancias, aunque poco después arranqué el pedal del freno”.
“Sin embargo, afortunadamente es uno de los ejercicios que hago en casa, para entrenar yendo rápido sin freno trasero. Pude volver a entrar en carrera y elegí una trazada que había usado antes, más temprano, así que simplemente recorté una curva cerrada y me puse delante. Pude sacar provecho de que él perdió esa trazada y apretar, dándolo todo sin mirar atrás".
Resultados 2021 Mason-Dixon GNCC Pro:
Sin puro final de vencedor para Kelley
Kelley, piloto de FMF KTM Factory, fue pragmático en la derrota a pesar de perder la carrera en el último suspiro. “Me puse primero alrededor de la primera vuelta y lideré la prueba hasta la sexta”.
“Stu estuvo ahí todo el día, pero yo lo aguanté fuerte y él disponía de una pequeña ‘trazada alternativa’ y me pasó. No me di cuenta, no pude verlo y eso fue todo lo que puedo decir. Al final estaba cansado y la pista estaba estrecha, rota y llena de baches, por lo que fue difícil hacer adelantamientos después de aquello, sien embargo mantuve la fuerza para acabar segundo”.
¿Quién acabó tercero?
El dúo de cabeza fue el centro de atención, aunque detrás de ellos estaba Josh Strang mirando de acompañar con un nuevo podio su victoria conseguida en la prueba anterior, Ricky Russell iba bien hasta que chocó contra un árbol y se vio forzado a abandonar con un dedo roto. En la última vuelta, el dorsal número 3 de Jordan Ashburn se encontraba en una magnífica posición y logró mantener su ventaja para sellar su segundo podio del año.
La clasificación del GNCC 2021 tras la Ronda 8:
Trabajada victoria en XC2 para Lyndon Snodgrass y primer podio de Barbosa en Estados Unidos
El resultado de XC2 no habría sido de los más populares en las casas de apuestas con Lyndon Snodgrass, piloto del Babbitts Online Kawasaki cruzando la línea de meta en primera posición, y con el joven chileno Ruy Barbosa logrando su primer podio en el GNCC. "Después de mucho esfuerzo y trabajo, acá está mi resultado", destacaba exultante el piloto del Phoenix Honda. Mientras que Craig Delong ocupaba esta vez la tercera posición.
No es que el australiano Snodgrass no hubiera avisado a lo largo de esta temporada, pero se hizo con la primera posición y tiró hacia adelante sin demasiada oposición hasta la victoria, tampoco la del líder del campeonato, Johnny Girroir, quien tuvo un mal día en esta ocatva prueba.
“Fue un buen día para mí”, aseguraba Snodgrass después de obtener su primera victoria de categoría en el GNCC. “Salí en cabeza desde el principio y traté de empujar y abrir hueco. De hecho, cometí algunos errores y tuve algunos contratiempos durante el camino, pero cada vez salía adelante, tratando de tomar la delantera nuevamente. Pero mantuve la ventaja en el camino hacía meta y estoy entusiasmado con la forma en que piloté hoy".
Resultados de la categoría XC2 Pro en Mason Dixon:
¿Qué le paso Johnny Girroir, líder del campeonato en XC2? Sus propias palabras (a continuación) lo explican mucho mejor, pero está claro que una caída nada más empezar, un choque en la salida, problemas con el cambio y comerse finalmente un árbol fueran mejor opción que cagarse en los pantalones, según dijo...
Becca Sheets consigue la victoria de WXC cuando sólo quería asegurar puntos
Dando lo mejor en su última temporada en el GNCC y llevándose la victoria de WXC por 20 segundos, Becca Sheets, piloto de Yamaha, encabezó la feroz batalla de la categoría femenina. Tanto Mackenzie Tricker como Tayla Jones finalmente están recuperando el estado de forma que de ellas se esperaba, y la pareja australiana, junto con Rachel Archer, rodaron juntas hasta el final, acabando Tricker finalmente segunda por delante de Archer tras la bandera a cuadros.
“My goal was to race for points today.” Said Sheets on taking her fifth win of the season and maintaining her championship points lead. “I stayed up front but I did not know there was so much awesome battling going on behind me. I was just focusing forward and luckily I was able to get the job done. It was such a gnarly, awkward, tough track to ride.”
Resultados de la categoría WXC del Mason-Dixon:
La próxima prueba de la temporada para el GNCC Racing será la conocida ‘Snowshoe Mountain Resort’, del 26 al 27 de junio.
Fotos: Ken Hill + Shan Moore + Mack Faint
