Kevin Benavides ha conseguido su primera victoria en el Rally Dakar al imponerse en la 43ª edición, la segunda en Arabia Saudí, y brinda a Suramérica su primer triunfo en la carrera – Ricky Brabec es segundo para otorgar a Honda el primer doblete desde 1987.

Finalmente, ha sido el Argentino Kevin Benavides quien se ha alzado con la victoria en la 43ª edición del Rally, la segunda edición en Arabia Saudí, convirtiéndose en el primer piloto argentino y suramericano en lograr la victoria en la categoría de motos, dando así a Honda su segunda victoria consecutiva en el Dakar y el primer doblete desde 1987, al acabar Ricky Brabec segundo.

Después de la penúltima etapa de ayer, en la que Sam Sunderland se hizo con la victoria colocándose en el segundo de la general a solo 4m12s del primer puesto de Benavides, hoy ha sido el argentino quien ha salido a por todas. Sunderland tenía por delante el árduo trabajo de abrir pista hoy y, lo cierto, es que poco ha podido hacer, ya que al paso del km 149 perdía 12 minutos frente a Benavides.

Desde ese punto, el argentino ha pasado a ser el encargado de abrir pista, manteniendo a raya a su compañero de equipo Ricky Brabec, vencedor finalmente de la etapa de hoy, con 2m17s de ventaja sobre su compañero de equipo. Un resultado que permite al estadounidense ocupar la segunda posición final, secundando al ganador Benavides.

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"Una etapa increíblemente loca”, admitía el vencedor del Rally Dakar 2021, Kevin Benavides. “Salí tercero, pensando que iba a poder seguir la traza y los pilotos de delante cometieron un error en el km 50, y de ahí pasé a abrir yo 150 km. Empujé y empujé hasta el final, porque sabía que Ricky venía atrás y me podía descontar tiempo.

“Hasta el último kilómetro fui muy tensionado, enfocado, navegando con la mayor velocidad posible. Este Dakar ha sido increíble. Día a día ha cambiado un montón. Me siento muy feliz de conseguir esta victoria. Para mí ha sido el Dakar más duro hasta el momento de los que he corrido. Estoy muy feliz. También por ser el primer sudamericano en ganar el Dakar y hacer historia”.

Brabec se ha mostrado satisfecho con su segunda posición, aunque no ha podido esconder que le hubiera gustado más estar en lo más alto del podio: “Es genial este doblete, aunque subir a lo más alto del podio es mejor que quedar segundo. Lo hemos hecho lo mejor que podíamos. La primera semana resultó compleja, pero he vuelto con fuerza en la segunda. Regresaré el año que viene para intentar ganar…".

Finalmente, Sam Sunderland ha tenido que contentarse con la tercera posición general, después de que hoy la presión le haya llevado a cometer un error de navegación y acabara en el 11º puesto de esta última etapa.

“Lo he dado todo, así que no puedo estar decepcionado”, decía Sunderland. “He atacado con fuerza al inicio de la especial y luego he tenido problemas para encontrar un 'waypoint' en las dunas, así que he perdido 10 minutos. Cuando se acelera, se pierde en navegación. Hay que encontrar el buen equilibrio. He cometido un error, pero no lamento nada. Lo he dado todo a lo largo de toda la carrera y llego tercero. Los dos que me preceden han realizado una carrera extraordinaria”.

Clasificación final del Rally Dakar 2021:

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Mejor 'Rookie' 2021 – Daniel Sanders

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¡Menudo año el del australiano en su primer Dakar! Con un solo rally a sus espaldas, Daniel Sanders se convierte en el mejor ‘rookie' de esta edición 2021 del Rally Dakar. El que fuera el piloto más rápido de los ISDE en 2019, anunció su salto a los rallies anunciando que fichaba por el equipo KTM, el pasado 23 de septiembre... y, ¡menudos resultados ha cosechado desde entonces!

Ya dio muestras de su talento al ganar la última etapa del Rally de Andalucía, pero pocos se imaginaban que en su segundo rally, nada más y nada menos que el Dakar, iba a ser capaz de terminar cuarto en la general. Definitivamente, será uno de los pilotos a tener en cuenta en futuras ediciones y no resultaría demasiado alocado admitir que quizás será uno de los candidatos a la victoria en 2022.

Lorenzo Santolino el mejor español

¡A la tercera va la vencida! Lorenzo Santolino ha hecho bueno este dicho. Después de tener que abandonar por lesión en dos ocasiones, 2019 y 2020, el piloto de Sherco ha acabado su primer Dakar este año, ¡y lo ha hecho en sexta posición!, erigiéndose como el mejor piloto español de la 43ª edición del rally.

Por si esto fuera poco el sexto puesto del 'Coyote de Guijuelo" es la mejor posición de historia para la marca francesa en la carrera off-road más dura del planeta y la confirmación del español como uno de los pilotos top en el panoramo de los rally-rads internacionales.

¿Skyler Howes el nuevo Ullevalseter?

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Desde hace algunos años, los americanos están afianzándose en el Dakar y Skyler Howes es uno de ellos, el que fuera mejor piloto privado del 2020, ha repetido título este 2021. Por si eso fuera poco, el americano ha cerrado el ‘top 5’ después de un rally en el que llegó a liderar la general en la tercera etapa.

Howes ha finalizado tres etapas en cuarta posición, logrando su mejor resultado en la jornada maratón, la séptima etapa. De no ser por algún que otro error de navegación en las últimas etapas, probablemente podría haber finalizado cuarto, o quien sabe si incluso subir al podio.

Pablo Quintanilla séptimo y segundo suramericano

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A pesar de haber confesado que no se ha encontrado a gusto durante esta edición del Dakar, Pablo Quintanilla ha acabado en una más que meritoria séptima posición final. El piloto del Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing también es el segundo mejor suramericano, después de que sus otros dos compatriotas, Luciano Benavides y Nacho Cornejo, se hayan visto obligados a abandonar por accidentre en las últimas etapas.

Los españoles dentro del ‘top 20’

En la que ha sido su segunda participación en el Rally Dakar, Jaume Betriu ha finalizado 12º, cumpliendo su objetivo de mejorar el decimocuarto puesto logrado en 2020. En 2021 también repite como segundo mejor español, esta vez detrás de Santolino. Betriu ha cerrado una temporada magnífica después de haberse proclamado subcampeón del mundo de E3 en noviembre.

Tosha Shcareina acudía al Dakar con una meta clara, “voy con el objetivo de sorprenderme a mí mismo” y lo ha conseguido con creces. El piloto del FN Speed Team ha conseguido ser el segundo mejor 'rookie' del año y acabar en una meritoria 13ª posición final, consiguiendo su mejor resultado en la 11ª etapa donde logró ser 11º después de navegar en solitario durante toda ella.

Joan Pedrero (15º) y Oriol Mena (16º) han llevado la voz cantante de Rieju. Pedrero, que tuvo una fuerte caída en la 7ª etapa, y Mena ha sido lastrado por numerosos problemas mecánicos. A pesar de ello, ambos han conseguido sobreponerse a las adversidades para acabar cruzando la meta en una buena posición. El objetivo principal de Rieju era llevar a todos sus pilotos hasta la meta y así ha sido – Marc Calmet, el tercer piloto de la marca, lo ha hecho en 34º lugar.

Que decir de Laia Sanz… 11 participaciones y 11 Rally Dakar acabados. La piloto de GASGAS ha sabido hacer frente a todas las dificultades y la falta de entrenamiento que arrastraba este año después de contraer la enfermedad de Lyme. La piloto de Corbera de Llobregat acaba 17ª, llevándose una vez más el título de mejor chica en el rally.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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2021: el año para olvidar de Yamaha

Yamaha ha firmado el peor Dakar desde su regreso como equipo oficial a la prueba, ya que ninguno de sus cinco pilotos ha logrado cruzar la meta. Si, en días anteriores, eran Andrew Short (agua en el combustible), Jamie McCanney (problema mecánico), Franco Caimi (problema mecánico) y Ross Branch (rotura del motor) quienes se veían obligados a abandonar el rally, hoy la mala suerte se ha cebado con Adrien Van Beveren.

Cuando solo había completado 30 minutos de la última etapa, el francés ha sufrido un problema técnico que ha resultado irreparable y que ha obligado al triple vencedor de Le Touquet a abandonar la carrera cuando sólo le quedaban 250 kilómetros para hacerlo en octava posición.

Rally Dakar 2021, clasificación de la 12ª etapa:

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Fotos: Rally Zone