Impresionante victoria de Luciano Benavides en la etapa 8 del Rally Dakar 2026, donde el piloto de Red Bull KTM domina de principio a fin la especial más larga de esta edición, suma más de siete minutos en bonificaciones por abrir pista y se coloca como nuevo líder de la clasificación general por delante de Daniel Sanders y Ricky Brabec (Monster Energy Honda).

Resumen de la Etapa 8 del Dakar 2026:

El Rally Dakar 2026 vivió hoy un auténtico vuelco en la lucha por el Touareg. Los tres principales candidatos al título —y sí, tras esta etapa ya podemos hablar de una batalla a tres bandas— volaron sobre lo que se anunciaba como una jornada complicada, pero que acabó siendo otro tramo a fondo entre desiertos abiertos y valles de arena.

La especial más larga de esta 48ª edición, con 483 kilómetros cronometrados, fue descrita por más de uno como “una de esas etapas en las que sientes que simplemente estás viajando”. Tras 4 horas y 26 minutos de carrera, el día dejó un nuevo líder, una victoria de principio a fin y el primer liderato absoluto en la historia del argentino Luciano Benavides.

Un día brillante para Benavides

Luciano Benavides fue el gran protagonista de la jornada. Abrió pista desde el primer kilómetro y mantuvo un ritmo altísimo durante toda la especial, sin dar opción a sus rivales. Su esfuerzo al frente le valió una bonificación de nada menos que 7 minutos y 28 segundos por abrir pista, una cifra que resultó determinante.

Gracias a esa ventaja, el piloto argentino de Red Bull KTM firmó su segunda victoria de etapa consecutiva, la octava de su carrera en el Dakar, y se aupó al liderato de la general con 10 segundos de margen sobre su compañero de equipo, Daniel Sanders.

¿Creías que esto iba a ser solo un duelo entre Sanders y Ricky Brabec? Piénsalo de nuevo...

Mar de rojo en los resultados

Luciano Benavides se llevó la victoria en esta octava etapa con 4 minutos y 50 segundos de ventaja sobre Daniel Sanders, mientras que Ricky Brabec cruzó la meta tercero, a 5m02s. Justo por detrás, Tosha Schareina fue cuarto a 9m47s, seguido de Adrien Van Beveren a 11m56s y Skyler Howes a 12m32s.

Con esta actuación, Benavides —hermano de Kevin, que suma 11 victorias de etapa en motos— se coloca líder del Dakar por primera vez en su carrera, con solo 10 segundos de margen sobre Sanders y 4m47s sobre Brabec. Schareina, que venía muy fuerte, pierde terreno y cae a 20 minutos de la cabeza.

Hasta hoy líderes de la general, Sanders y Brabec salieron dispuestos a recortar tiempo, pero solo vieron el polvo de Luciano en la distancia. Ambos fueron tan rápidos como él, pero sin las bonificaciones que este sumó al abrir pista.

El resultado: Sanders pierde el liderato y Brabec no logra recortar diferencias. Mañana, Sanders podría beneficiarse si alcanza a Benavides en la pista, ya que ambos sumarían bonificaciones. Mientras tanto, Brabec tendrá que alcanzarlos a los dos... y el tiempo se agota.

Declaraciones de los protagonistas

Luciano Benavides: “Hice un buen trabajo y apreté todo el día. Las dos últimas etapas han sido muy rápidas y en estas condiciones me siento cómodo leyendo el roadbook y tomando decisiones. El viento dificultó la navegación al final, era difícil ver la pista. Sumé muchos minutos en bonificaciones y eso hizo que el día fuera muy bueno para mí.”

Daniel Sanders: “Las dos últimas etapas han sido muy rápidas. Hoy era más sencilla en cuanto a navegación, pero difícil recuperar tiempo a Luciano, hizo un trabajo muy bueno. Salí cuarto y si cometías un error no había forma de alcanzar a los de delante. Él lo hizo bien y la carrera ahora está más apretada.”

Ricky Brabec: “Ayer no fue muy bueno para nosotros y hoy quería apretar, pero fue una etapa rapidísima y el viento dificultaba la visibilidad. No cometí errores y fui tan rápido como pude, pero no fue suficiente. No sé cuántos días nos quedan, pero seguiré intentándolo.”

Tosha Schareina: "Esperábamos algo más, la navegación complicada resultó ser completamente recta, no había nada que hacer. Hice lo mejor que pude, así que solo nos queda seguir adelante e intentar apretar."

¿Las KTM son más rápidas... o es cuestión de matemáticas?

A Brabec le preguntaron por qué las KTM parecen más veloces: “No sé cómo lo hacen, si es que saben algo de las etapas que nosotros no. Si hemos dado lo mejor y no es suficiente, entonces tenemos que apretar más”.

Pero lo cierto es que Brabec y Sanders fueron igual de rápidos hoy; la gran diferencia fueron las bonificaciones por abrir pista de Luciano.

Rally2

La batalla en Rally2 sigue igual de intensa, aunque varios de los favoritos ya no están en la pelea por la victoria. Michael Docherty, pese a estar fuera de clasificación, volvió a dar guerra hasta que una caída cerca del final le hizo perder tiempo.

El francés Neels Theric ganó la etapa por 15 segundos sobre el portugués Martim Ventura, con Toni Mulec tercero. Mulec sigue recortando tiempo en la general, donde Preston Campbell lidera con una ventaja de 9m36s.

Original by Motul

Josep Pedró se impuso en la categoría Original by Motul, con 2m12s de ventaja sobre Benjamin Melot, quien sigue líder general aunque ahora solo con 38 segundos de margen.

Etapa 9: Arranca la segunda maratón ¿aguantarán los neumáticos?

La etapa 9 es la primera parte de la segunda etapa maratón del Dakar 2026, con 418 km de especial y sin asistencia mecánica, incluidos los neumáticos. Se espera una jornada más cautelosa, esperando menos piedras y condiciones más favorables tras el desastre de neumáticos de la primera semana.

 “La primera semana fue un caos para los neumáticos en la maratón... así que veremos qué pasa mañana”, dijo Brabec hoy.

Resultados Rally Dakar - Etapa 8:

Clasificación provisional de RallyGP tras la Etapa 8:

Clasificación provisional de RallyGP tras la Etapa 8:

Fotos: Marcelo Maragni | Red Bull Content Pool + Edo Photo + A.S.O. | J.Delfosse | DPPI