Enduro21 se pone al día con Wade Young para echar un vistazo más de cerca a su nueva moto de carreras para el Campeonato del Mundo de Hard Enduro, una GASGAS EC 300, una moto casi impuesta al sudafricano pero que promete mucho...

Desde que, a principios de 2024, Sherco notificó al surafricano que ya no contaban con sus servicios, Wade Young se vio forzado a buscar rápidamente una nueva máquina, una GASGAS EC 300. Inicialmente con la ayuda de un distribuidor francés, apresuradamente y lo más a mano posible para que poder competir en el Ales Trem Hard Enduro, Young ha iniciado una nueva andadura en el Mundial de Hard Enduro 2024 con las máquinas rojas austriacas. Ganando sorprendentemente su primera carrera con su nueva montura, el Ales Trem Hard Enduro, lo cual supuso un revés para los chicos de azul en su propia casa, Francia, y demostró que al surafricano aún le queda chispa para seguir avanzando en su carrera deportiva.

Mientras nos encaminamos hacia la segunda ronda de la temporada en Erzberg, Enduro21 se puso en contacto con Wade para saber más sobre su nueva moto, la configuración que ha realizado y, en general, para ver "cómo le va la vida" mientras se adapta a una temporada que comenzó con "un aviso muy, muy tardío para seguir con un nuevo plan".

“No había hecho nada con la moto antes de la primera carrera”, explica Young. “Me enteré de todo cuatro semanas antes de Ales Trem, logré probarla y luego, sí, fuimos directamente a Ales, en parte porque tuve que volver y dejar mi casa en Francia.”

La nueva "libertad" de Young lejos de un equipo de fábrica significó que pudo regresar a su casa en Sudáfrica para vivir y volver a entrenar antes del HEWC, reconstruyendo su carrera deportiva y consiguiendo acuerdos basados en el apoyo de GASGAS.

Y ¿qué tal esa moto? Supone un cambio radical pasar de Sherco a GASGAS, de una moto de carburación a una TBI, de suspensiones KYB a WP, de un equipo de fábrica a tener que preparar tu propia moto...

“Sin duda la moto es muy diferente”, explica Wade. “Hay mucho que realmente disfruto de la GASGAS, pero son muy diferentes de pilotar en términos de posición del cuerpo. Ha sido todo un reto ajustar mi forma de conducir al enfrentar obstáculos y equilibrar mi peso en el lugar correcto.”

“La Sherco es mucho más pesada en la parte trasera y la GASGAS es bastante ligera, así que todo el peso de mi cuerpo necesita desplazarse más hacia atrás. La posición del cuerpo en la Sherco es bastante hacia adelante en lugares particulares, cuando estás subiendo colinas es lo más destacado.”

Pasar de la suspensión KYB a la WP en la GASGAS es otro gran cambio para Young, sumado al de la moto que, según él, “da una respuesta diferente en cómo se maneja. Es una pequeña curva de aprendizaje, pero lo estoy disfrutando.”

Pruebas y más pruebas

Al llegar temprano al Reino Unido para el Valleys Hard Enduro, Wade se fue a probar en Gales con el Rutherford Racing, que es el brazo europeo de Two Stroke Performance (TSP), una de las compañías que ayudan a Young en su nueva formación. Viajar al Reino Unido fue raro para Young, quien solo había pisado una vez antes Gran Bretaña para correr The Tough One en 2017. “Intenté llegar al Reino Unido lo antes posible para probar y entender la moto con TSP. Todavía estamos trabajando en la configuración y tratando de conseguir piezas. No hemos pasado mucho tiempo con la moto, así que aún hay muchas cosas que no he tenido demasiado tiempo de probar, es un proceso de aprendizaje.”

Nueva moto y ronda del HEWC, donde Wade terminó sexto. “Siento que este año irá mejorando a medida que haga más carreras y lo entienda todo sobre la moto. Es una experiencia genial, algo diferente a lo que estaba acostumbrado, con nuevos desafíos y estamos tomando las cosas como vienen, tratando de hacer lo mejor que podemos con poco tiempo.”

New bike and one HEWC round in and Wade finished sixth, “I feel like this year will get better and better throughout the year as I’m doing more races and understand everything about the bike. It’s a cool journey, something different to what I was with so has some new challenges and we are just taking it as it comes, trying to do as best as we can with the short time.”

Patrocinadores que lo hacen posible

Wade nos dice que nunca hubo dudas de que seguiría en el mundial este año. El ex vencedor de la Red Bull Romaniacs cuenta con Leader Tread como patrocinador principal, una empresa sudafricana que recauchuta neumáticos de camión, además de otros como TSP, Nitro Mousse, S3 Parts, botas Gaerne y esa importante moto de GASGAS (fíjate en la pegatina de Farioli en el faro delantero) y Red Bull a nivel personal para Young.

En Enduro21 nos dimos cuenta en ese momento que los chicos del equipo de fábrica Farioli estaban visiblemente interesados en lo que Wade estaba haciendo, de hecho, estaban husmeando alrededor de su moto mientras tomábamos estas fotos.

Al igual que nosotros, ellos también se preguntaban por qué no había los tornillos del soporte del motor en el riel superior del chasis. “Para tener más sensación y flexibilidad en el chasis”, les dijo Wade.

Trabajo en marcha 

Notamos que las cosas aún son bastante de serie en la moto de Wade. A pesar del adhesivo de Farioli, la culata TSP y la ECU reprogramada son partes que nunca verás en una moto de fábrica. Pero también hay que echar un vistazo a los frenos Braktec estándar, el protector de cárter y la guía de cadena.

Wade y el pequeño equipo de personas que trabajan duro a su alrededor estaban aplicados en la configuración de la suspensión durante el fin de semana del Valleys Hard Enduro. En ese momento, estaban usando una mezcla de piezas, incluyendo las de los especialistas británicos K-Tech con diferentes relaciones de transmisión, además de algunos consejos del chico de suspensiones WP de Mani.

Otros componentes repartidos por la moto de Wade incluyen neumáticos y mousse Michelin Extreme, sistema de escape completo OXA, estribos S3 Parts y piñones CHT Racing (transmisión final 13-48 mientras tomábamos las fotos). Las cubiertas de Rutherford Racing están en el cuerpo del acelerador y su abrazadera ‘salvadora de cilindros’ alrededor del colector de escape.

 “Ojalá lo hubiera hecho antes”

Perder el estatus de piloto oficial de fábrica fue sin duda un shock, pero Wade parece estar más contento en su nueva posición, a pesar de ser tiempos más duros y que ello conlleve una mayor carga de trabajo. Un caso similar al que se encontró en su día Jonny Walker, cuando se vio abocado a cambiar a Beta, se podría argumentar. Con ningún piloto sobre las motos blancas y azules de Husqvarna mientras Bolt se recupera de sus lesiones, y Michael Walkner sin tomar parte en todo el campeonato con las motos rosadas, tiene sentido que Farioli apoye a Wade, quien se ha comprometido esta temporada a correr con la EC 300 y obviamente cuenta con un pedigrí que lo respalda. Nuestra sensación es que hay que estar atentos y la calidad de vida cuenta mucho para un piloto que ha podido pasar más tiempo viviendo en casa entre carreras. 

“No había pasado nunca tanto tiempo en casa durante los últimos años, viviendo en Francia cerca de mi equipo anterior. Tenía una buena disposición allí para entrenar y practicar y cosas así, pero fuera de eso no tenía mucha vida.”

“Ahora estoy viviendo de nuevo en Sudáfrica y prácticamente solo vengo a correr. Es un buen cambio estar más en casa, pasar tiempo y entrenar con amigos, ver a mi familia y estar en mi propia cultura, hablar mi propio idioma... Creo que es algo que ojalá hubiera hecho antes. Disfruté de las carreras y el entrenamiento y mi estancia en Francia, pero aparte de eso no tenía mucho más.”

Fotos: Andrea Belluschi | Future7Media