Johnny Girroir (FMF KTM Factory Racing) se abrió paso entre el barro para llevarse la victoria absoluta en la prueba inaugural del Grand National Cross Country 2026 en el Big Buck GNCC. La australiana Danielle Macdonald, por su parte, arrasó para lograr su primer triunfo en WXC.

La temporada 2026 cobró vida a lo grande en el legendario VP Racing Fuels Big Buck GNCC, donde los pilotos se encontraron con roderas profundas, caos rueda con rueda y ese barro sureño resbaladizo que convierte una carrera en pura supervivencia.

Disputada en los serpenteantes bosques de Union, Carolina del Sur, la primera ronda del Progressive Insurance Grand National Cross Country (GNCC Racing) Series, Campeonato Nacional AMA, volvió a ofrecer condiciones durísimas, como ya ocurrió hace 12 meses. En 2026 el escenario fue de nuevo un campo de batalla implacable que acabaría provocando que algunos nombres importantes se vieran obligados a recoger pronto e irse a casa.

La carrera Pro Bike del Big Buck GNCC vio a Jordan Ashburn marcar el ritmo en su debut con Phoenix Racing Honda, llevándose el liderato desde el inicio y manteniéndolo durante buena parte de la prueba. A medida que el circuito se rompía y las trazadas desaparecían, la conducción fina de Ashburn le permitió seguir al frente y contener a sus perseguidores pese a unas condiciones brutales.

Pero no se decide nada hasta la bandera a cuadros, y Jonathan Girroir (FMF KTM Factory Racing) fue recortando la diferencia vuelta a vuelta. En unas últimas vueltas de infarto, ambos se intercambiaron el liderato hasta que, ya sin gafas, Girroir lanzó el adelantamiento decisivo en la última vuelta para ponerse primero y asegurar la victoria absoluta.

Ashburn explicó después que las caídas le dejaron sin fuerza y sin agarre en el manillar en la última vuelta, lo que permitió a Girroir abrir hueco. Resultado: segundo absoluto del día y también segundo en XC1 Open Pro.

Cerrando el podio con una sólida tercera posición absoluta terminó Nick DeFeo, ganador histórico absoluto aquí hace 12 meses, con la Rocky Mountain ATV MC/Red Bear/Kawasaki Team Green. DeFeo llegó a liderar en la general hasta mediada la carrera, pero con Girroir y Ashburn apretando en el tramo final tuvo que centrarse más en defenderse del empuje de su jefe de equipo, para acabar con el tercer puesto absoluto y la victoria en XC2.

Resultados Big Buck GNCC 2026 (Top 20):

Video con los mejores momentos aquÍ: GNCC Racing 2026 | Big Buck: Resumen en video de la Ronda 1 

Mucha “escabechina”

El primer día de la temporada 2026 para la clase Pro se atragantó a muchos de los habituales candidatos al podio: una larga lista se quedó por el camino en este primer obstáculo embarrado. Entre ellos, Kailub Russell, Josh Strang, Grant Baylor, Cody Barnes, Thad Duvall y el subcampeón del año pasado Grant Davis.

Steward Baylor Jr. remontó desde la 12ª posición en la salida para terminar cuarto absoluto y tercero en XC1, presionando a DeFeo en la última vuelta.

Angus Riordan superó problemas iniciales para finalizar quinto absoluto y segundo en XC2. Craig Delong rodó cerca de cabeza, pero una caída le retrasó; aun así, se rehizo para ser sexto absoluto y cuarto en XC1.

La pelea por el top 10 estuvo apretada: Ryder Lafferty fue séptimo, Liam Draper octavo tras llevarse el holeshot en XC1, Ben Kelley noveno y Mike Witkowski décimo.

En amateur, el mejor fue Cooper Jones, ganador de 250 A y 11º absoluto. Cole Whitmer (Open A) y Chase Landers (250 A) completaron el podio amateur.

Primera victoria WXC para la australiana Macdonald

La clase WXC se enfrentó a algunas de las condiciones más salvajes del día: roderas profundas, charcos y una arcilla roja resbaladiza que convirtió el recorrido en un examen real de resistencia y control.

Fue Danielle McDonald quien aguantó el tipo y se llevó el premio gordo: el escalón más alto del podio y su primera victoria WXC en su joven carrera. La piloto de AmPro Yamaha navegó el terreno brutal manteniendo el ritmo mientras otras sufrían caídas y tapones en las zonas más estrechas del bosque.

Brandy Richards llevó su FMF KTM hasta la segunda posición, metiendo presión durante toda la carrera pese al estado del circuito. Cerró el podio la campeona vigente Korie Steede, con una actuación muy peleona para Rockstar Energy Factory Husqvarna Racing, superando barro y tráfico para asegurar la tercera plaza.

Resultados carrera AM:

Más información:  www.gnccracing.com

Fotos: Mack Faint